Elokuvaohjaaja William Friedkin, jonka raaka, viskeraalinen tyyli ja kiinnostus reunalla eläviin hahmoihin auttoivat tekemään elokuvista Kovaotteiset miehet (1971) ja Manaaja (1973) kaksi suurinta 1970-luvun kassamenestystä, kuoli maanantaina kotonaan Los Angelesin Bel Airin kaupunginosassa. Hän oli kuollessaan 87-vuotias.
Kuolinsyy oli sydämen vajaatoiminta ja keuhkokuume, kertoi hänen vaimonsa Sherry Lansing, entinen johtaja Paramount Pictures -yhtiössä Hollywoodissa. Hänen kuolemansa tapahtui vain viikkoja ennen hänen viimeisimmän ohjaustyönsä julkaisua, The Caine Mutiny Court-Martial – elokuvan, joka perustuu Herman Woukin näytelmään.
Friedkinin terveys oli viime vuosina huonontunut, mutta hän oli työskennellyt aktiivisesti vielä viimeisten viikkojensakin aikana.