Pelaajia on kuultu. Heavy ammo ilmestymisiä on säädetty seuraavissa pelimuodoissa Cruciblessa:
Controlissa ensin 45 sekuntia, sitten 120 sekuntia. Päivitystä ennen jälkimmäinen aika oli 60 sekuntia.
Clash ja Supremacy nyt 60 sekunnissa, sitten 120 sekunnissa. Ennen oli 15 ja 60 sekunnin välein.
Uuteen 3v3 Survivaliin ei vielä tullut muutoksia, mutta seuraavanlaiset korjaukset ovat suunniteltu. Heavy ammon ilmestymisnopeus olisi 60 sekuntia nykyisen 30 sekunnin sijaan, mutta myöhemmin pysyisi nykyisessä 60 sekunnissa. Tämä vähennys on siis sama, mitä Elimination ja 6vs6 modeissa on tällä hetkellä.
Heavy ammon tippumisnopeuksien hidastamisella pyritään saamaan pelaajat liikkuvaisemmaksi kentällä sen sijaan, että tietyissä paikoissa kannattaisi harrastaa niinsanottua leiriytymistä ylivoimaisen pelialueen kohdan takia.
Bungien uusi verkkoräiskintä Marathon on ajautunut vaikeaan tilanteeseen vain vähän aikaa julkaisunsa jälkeen. SteamDB:n tilastojen mukaan pelin samanaikainen pelaajamäärä on pudonnut noin 6 000 pelaajaan, kun kaikkien aikojen huippu oli yli 88 000. Samaan aikaan Destiny 2 keräsi Steamissä lähes 60 000 samanaikaista pelaajaa, eli noin kymmenkertaisen yleisön.
Haasteet eivät rajoitu pelkästään PC:lle. Raportin mukaan Marathon ei kuulu myöskään Xboxin sadan pelatuimman pelin joukkoon, vaan jää taakse jopa useista Xbox 360 -aikakauden klassikoista, kuten Gears of War 2:sta ja Fable 3:sta. Bungie yrittää houkutella pelaajia takaisin lisäämällä peliin kahden viikon mittaisen PvE-pelitilan, mutta nähtäväksi jää, riittääkö se kääntämään suunnan.
Studion tilanne näyttää muutenkin haastavalta. Bungie on kärsinyt viime aikoina irtisanomisista, ja Sony kirjasi aiemmin noin 766 miljoonan dollarin (noin 660 miljoonan euron) arvonalentumisen Bungie-sijoituksestaan. Lisäksi Marathonin peliohjaaja Joseph Ziegler on siirtynyt pois tehtävästään, mikä lisää epävarmuutta studion tulevaisuudesta.
Vaikka Bungie on edelleen yksi pelialan tunnetuimmista nimistä, Marathonin vaisu vastaanotto on nostanut esiin kysymyksen siitä, mihin suuntaan studio seuraavaksi kääntyy. Palaako painopiste takaisin Destinyyn, syntyykö kokonaan uusi yksinpeli vai nähdäänkö Bungie tulevaisuudessa ennen kaikkea muiden PlayStation-studioiden tukena? Tällä hetkellä vastaus on vielä hämärän peitossa.
Bungie yrittää houkutella lisää pelaajia Marathonin pariin avaamalla pelin ilmaiseksi kokeiltavaksi kuluneella viikolla. Pelaajat voivat testata koko peliä maksutta 2.–9. kesäkuuta PC:llä, PlayStation 5:llä ja Xbox Series X|S:llä. Kaikki kokeilujakson aikana tehty edistys siirtyy myös täyteen versioon, joten kokeilu ei mene hukkaan, vaikka peli jäisikin koukuttamaan.
Taustalla on kuitenkin hieman vakavampi syy kuin pelkkä hyväntahtoisuus. Marathonin myynti ja pelaajamäärät eivät ole vastanneet odotuksia, vaikka peli on saanut monilta kriitikoilta varsin hyviä arvioita. Bungien vahva ampumatuntuma on edelleen kunnossa, mutta extraction shooter -genre ei ole kaikkein helpoin lähestyttävä satunnaisille pelaajille. Käytännössä idea on se, että pelaaja kerää arvokasta saalista ja yrittää selvitä hengissä ulos kentältä. Tämä kuulostaa helpolta, kunnes joku ampuu sinut juuri ennen poistumista.
Toisen pelikauden mukana Marathoniin onkin tulossa lisää PvE-sisältöä eli tekoälyvihollisiin keskittyviä pelimuotoja. Bungie näyttää yrittävän tehdä pelistä hieman helpommin lähestyttävän niille, joita jatkuva verkkopelaajien välinen stressi ei täysin lämmitä. Kaikki eivät nimittäin halua viettää iltaansa sydän hakaten kuin viimeistä tenttiä odottaessa.
Samaan aikaan Bungiella eletään muutenkin isoja muutoksia. Destiny 2n jatkuva live service -tuki päättyy kesäkuussa, eikä Destiny 3:a ole tällä hetkellä aktiivisesti työn alla. Lisäksi raportit kertovat tulevista irtisanomisista studiolla. Tämä tekee Marathonista Bungielle erittäin tärkeän projektin, sillä käytännössä pelin pitäisi onnistua kantamaan studiota pitkälle tulevaisuuteen.
Seuraavat viikot näyttävätkin, onnistuuko Bungie kääntämään tilanteen edukseen Ilmainen kokeilu on huomattavasti turvallisempi tapa tutustua Marathoniin kuin hypätä suoraan armottomaan avaruustaisteluun täyteen hintaan.
