Elektroninen urheilu ja Peliteollisuus yleisellä tasolla ovat osoittautuneet viime vuosina äärimmäisen houkutteleviksi aloiksi. Siinä missä e-urheilua vielä muutama vuosi sitten pidettiin jonkinlaisena urheilun kummallisena alahaarana, on tilanne nyt muuttunut päälaelleen. Nykyään se nähdään jo melkeinpä omana alanaan, johon kietoutuu elementtejä popkulttuurista ja valtamediasta ja jossa järjestetään mittavia turnauksia ympäri maailmaa. E-urheilulla on ollut merkittävä rooli digitaalisen median muovaamisessa uuteen uskoon.
Sijoitusten, mainostamisen ja sponsoritulojen nousun myötä e-urheilussa liikkuu valtavia rahamääriä. Sen myötä menestyneimmät e-urheilijat tienaavat häkellyttäviä summia pelaamalla ja sisältöä tuottamalla. Peliteollisuuden vinhan kasvun myötä on arvioitu, että sen maailmanlaajuiset tuotot voisivat kohota jopa seitsemään miljardiin dollariin vuoteen 2023 mennessä. Faktaa on se, että e-urheilu on tällä hetkellä äärimmäisen kuuma ala, ja kaikki haluavat luonnollisesti takoa rautaa sen ollessa kuumaa.
Sijoittajat syytävät rahaa e-urheiluun ja sen teknologian kehittämiseen. On siis selvää, että ala kehittyy valtavin harppauksin lyhyessä ajassa. Seuraavaksi esitellään muutamia trendejä, jotka tulevat ohjaamaan elektronisen urheilun kehittymistä lähivuosien kuluessa.
Viihdettä ruutujen välillä
Monet käyttävät videosisällön katselemiseen ensisijaisesti älypuhelimia ja tabletteja. Tämän huomanneet kehittäjät ovatkin luoneet eri näyttöruuduille yhteensopivia pelejä, jotta kuluttajat voisivat saumattomasti käyttää joko tietokonetta tai televisiota suosikkipeliensä pelaamiseen ja älypuhelimia ja tabletteja pelisisällön katselemiseen. Aivan lähivuosien aikana markkinoille odotetaan ilmaantuvan entistä enemmän saumattomasti eri näyttöruuduille optimoitua viihdettä. Myös videokuvaa tullaan sisällyttämään entistä enemmän videopeleihin. Alati kasvavaan pelejä seuraavaan muttei pelaavaan kuluttajien joukkoon liittyy monenlaisia mahdollisuuksia ja pelikonsepteja, joista yritykset ovat erittäin kiinnostuneita.
Live-striimaus ja siihen liittyvä teknologia saavat uusia ulottuvuuksia
Pelivideot laahasivat pitkään musiikkivideoiden perässä YouTubessa ja muilla suosituilla suoratoistoalustoilla. Twitchin ja muiden live-pelaamiseen erikoistuneiden alustojen, pelilähetysten ja avoimen lähdekoodin tallennustyökalujen ansiosta peliaiheista videosisältöä katselevien kuluttajien määrä netissä on kasvanut valtavalla vauhdilla.
Erityisesti luovuutta edellyttävät ja kilpailullisia elementtejä sisältävä pelivideoihin saadaan mielenkiintoista sisältöä, joka kiinnostaa parhaimmillaan jopa miljoonia internetin käyttäjiä. Näin ollen on selvää, että jatkossa live-striimauksen ja siihen liittyvien erilaisten työkalujen kysyntä tulee kasvamaan. Myös immersiiviset VR-elämykset ja monenlaiset uudet tavat seurata pelejä sekä verkossa että e-urheilutapahtumissa nostavat osaltaan faneille tarjottavat kokemukset seuraavalle tasolle.
Pelikanavien ja yhteisöjen kasvu
Internet mahdollistaa käyttäjien luoman pelisisällön tuomisen jopa miljoonien peliharrastajien nähtäville. On demand- ja live-videosisältöä on integroitu yhä enemmän sosiaalisen median sivustoille ja alustoille, joka on puolestaan kasvattanut käyttäjien mahdollisuuksia olla vuorovaikutuksessa keskenään ja rakentaa yhteisöjä. Erilaisilla foorumeilla vaihdettavat ajatukset poikivat uusia ideoita e-urheilutarjonnan kehittämiseen.
Kuluttajat viihdyttävät toisiaan
Suoratoistoalustoilla on aiempaa helpompaa luoda ja julkaista omaa pelisisältöä. Tämän inspiroimana miljoonat pelaajat ovat jakaneet sisältöä toistensa nähtäville. Alustoille ilmestyy jatkuvasti yhä enemmän digitaalisia kanavia, joille sisältöä luovat niin tunnetut pelaajat, sisällöntuottajat ja anonyymit kuluttajat. Kasvava kiinnostus sisällön jakamiseen on mahdollisuus, johon myös perinteiset pelialan toimijat kuten nettikasinot ovat havahtuneet, jonka seurauksena ne ovat lisänneet vauhdilla live-kasinotarjontaansa päästäkseen kiinni lupaavaan markkinarakoon. Tämä linkki johtaa sivustolle, jolla esitellään tämän hetken monipuolisimpia live-kasinoita tarjoavia kasinosivustoja.
Kuluttajien rooli pelien kehittämisessä
Kuluttajat ovat tiedostavampia ja valistuneempia kuin koskaan. Nykyään teknisesti taitavat kuluttajat vaativat peliyhtiöiltä enemmän kuin vain uudenlaisia pelikokemuksia. Monet haluavat olla mukana myös pelin luomisprosessissa ja vaikuttaa pelin sisältöön. Nykyistä peliteollisuutta tarkastellessa voi hyvin nopeasti huomata, että tunnetuimmat pelisisällön luojat ovat nousseet oman alansa julkkiksiksi. Siinä missä vielä kymmenen vuotta sitten haaveammatikseen pelaamisen ilmoittanut henkilö sai osakseen naureskelua, ei tuskin kukaan enää uskalla kyseenalaistaa peliurasta haaveilevaa. Elektroninen urheilu on buumi, josta tullaan kuulemaan paljon tulevina vuosina.