EA on yhdistänyt EA Access ja Origin Access palvelunsa uudeksi EA Play -palveluksi.
Palvelu starttaa uudella nimellä huomenna elokuun 18. päivä ja sen hinta pysyy samana, samoin pääsy pelattaviin peleihin ja ennakkolatauksiin pysyy ennallaan.
Uusia ominaisuuksia on myös tulossa piakkoin. Palvelun kautta pelattavat pelit saavat uusia tapahtumia ja kuukausittaisia palkintoja. Esimerkiksi FIFA:n FUT-paketteja.
Kyseinen palvelu on saapumassa pian myös Steamin valikoimaan.
Valven historia sai yllättävän uuden luvun, kun yhtiön vanhasta infrastruktuurista löytyi valtava 12–13 teratavun kokoinen arkisto. Kyse ei tiettävästi ollut varsinaisesta hakkeroinnista, vaan vanha Steam-järjestelmän päätepiste oli jäänyt julkisesti saataville. Arkistoijat ehtivät napata talteen valtavan määrän vuosien 2003–2013 dataa, joka toimii käytännössä aikakapselina Valven pelikehitykseen.
Yksi kiinnostavimmista löydöistä liittyy tietenkin Half-Life 2: Episode 3. Arkistosta on löytynyt varhainen Weaponizer-aseen 3D-malli, joka oli tarkoitettu muun muassa esineiden muuttamiseen ammuksiksi. Ase tunnetaan jo entuudestaan Episode 3 perutuista suunnitelmista, mutta nyt löytynyt materiaali antaa jälleen uuden kurkistuksen siihen, millaista peliä Valve aikoinaan suunnitteli.
Myös Portal 2 varhainen kehitysversio on mukana paketissa. Heinäkuulta 2009 peräisin oleva beta sijoittuu aikaan, jolloin peli oli vielä niin sanotussa Core Hub -vaiheessa. Mukana on muun muassa täysin erilainen GLaDOS, keskeneräisiä animaatioita sekä F-Stop-esiosaan liittyviä varhaisia konsepteja. Modiyhteisö on onnistunut jopa rakentamaan tiedostoista pelattavan version.
Arkistosta on löytynyt lisäksi varhainen Left 4 Dead -versio vuodelta 2008 sekä Counter-Strike: GO kehitysvaiheisiin liittyvää materiaalia. Jälkimmäisestä löytyi esimerkiksi varhainen MP5-Active-ase, uusia veitsimalleja, leikattuja kranaattimekaniikkoja ja Riot Shield -kilpi. Ja tämä on vasta jäävuoren huippu, nimittäin valtavan arkiston tutkiminen jatkuu, joten lähiaikoina voi olla luvassa vielä lisää pelihistoriallisia yllätyksiä. Valve tuskin suunnitteli tällaista historiantuntia, mutta internetin arkistoijat ottivat tehtävän vastaan.
Battlefield-henkistä suursotaa ja taktista meininkiä yhdistelevä Wardogs saapuu Steam Early Accessiin 10. syyskuuta. Bulkheadin kehittämässä räiskinnässä taistellaan valtavilla avoimilla taistelukentillä jopa sadan pelaajan voimin, ja mukana on sekä jalkaväkeä että ajoneuvoja.
Ennen julkaisua peliä voi testata suljetussa betassa 21.–23. elokuuta. Ennakkotilaajat saavat siihen pääsyn, mutta Bulkhead on vienyt luottamuksensa peliin vielä pidemmälle! Jos pelaaja kokeilee betaa eikä pidä kokemastaan, kehittäjä lupaa mahdollisuuden hyvitykseen.
Early Access -version hinta on noin 34 euroa, mutta täyden julkaisun yhteydessä hinnan on tarkoitus nousta noin 51 euroon. Early Accessissa ei ole vielä pelinsisäisiä rahastusmekanismeja, vaikka julkaisun jälkeen peliin on suunnitteilla maksullisia kosmeettisia esineitä. Early Access -jakson odotetaan kestävän noin kaksi vuotta.
Julkaisussa Wardogs tarjoaa kolme karttaa, joista jokaisessa on kolme variaatiota, sekä useita aseita ja ajoneuvoja. Pääpelitilassa kolme palkkasoturiryhmää kamppailee alueiden hallinnasta ja rahasta, jota voi käyttää esimerkiksi aseiden ja ajoneuvojen hankkimiseen. Myös muiden pelaajien kuljettaminen helikopterilla voi kartuttaa kassaa, eli sotatantereella voi siis olla hyödyksi, vaikka ei olisi se tyyppi, joka ampuu kaiken mikä liikkuu.
Bulkhead on markkinoinut peliä poikkeuksellisen avoimesti ja jopa julkaissut ennakkotilaajille videon nimeltä ”10 Reasons NOT to Buy”. Wardogs on kuitenkin kerännyt jo yli 800 000 toivelistaa Steamissa, joten kiinnostusta 100 pelaajan taistelutantereille ainakin riittää.
