Pelit

Entinen PlayStation-johtaja paljasti: Sony solmi GTA-yksinoikeussopimuksen pelätessään Xboxia Kommentit pois päältä artikkelissa Entinen PlayStation-johtaja paljasti: Sony solmi GTA-yksinoikeussopimuksen pelätessään Xboxia

Grand Theft Auto: San Andreas

PlayStation Europen entinen johtaja Chris Deering on paljastanut, että Sonyn legendaarinen yksinoikeussopimus 3:sta ja sen kahdesta seuraajasta syntyi yhtiön huolesta Microsoftin -konsolin tuloa kohtaan.

”Olimme huolissamme Xboxin saapumisesta”

”Olimme huolissamme, kun näimme Xboxin tulevan markkinoille”, Deering kertoo GamesIndustry.bizin haastattelussa. ”Tiesimme, että yksinoikeudet olivat avainasemassa monella alalla, kuten Sky TV:llä urheilussa.”

Xboxin marraskuun 2001 julkaisun lähestyessä päätti toimia. ”Muutama meistä lähestyi suosikkipelitalojamme ja kysyi, kiinnostaisiko heitä erityissopimus, jossa he pitäisivät seuraavan sukupolven pelinsä PlayStation-yksinoikeutena kahden vuoden ajan”, Deering paljastaa.

Onnenpotku molemmille osapuolille

Yksi näistä sopimuksista tehtiin Take-Twon kanssa ja se koski kolmea seuraavaa Grand Theft Auto -peliä. ”Sopimuksen tekohetkellä ei ollut selvää, että Grand Theft Auto 3:sta tulisi niin valtava menestys kuin siitä tuli, sillä se oli aiemmin ollut ylhäältä kuvattu peli”, Deering muistelee.

”Se oli meille todella onnekas sattuma. Ja itse asiassa onnekas myös heille, sillä he saivat alennusta maksamistaan rojaltimaksuista”, hän lisää.

Sopimus muokkasi pelialan historiaa

Sopimuksen seurauksena 3 julkaistiin PS2:lle lokakuussa 2001, kuukausi ennen Xboxin markkinoille tuloa. Peli saapui PC:lle toukokuussa 2002 ja Xboxille vasta marraskuussa 2003 yksinoikeusajan päätyttyä.

Sopimus kattoi myös Vice Cityn (2002) ja San Andreaksen (2004), jotka niin ikään julkaistiin ensin PS2:lle. Strategia osoittautui menestyksekkääksi: San Andreasista tuli PS2:n kaikkien aikojen myydyin peli, Vice City sijoittui kolmanneksi ja GTA 3 viidenneksi.

Perintö elää yhä

Vaikka GTA 4 ja GTA 5 julkaistiin samanaikaisesti sekä PlayStationille että Xboxille, sarja mielletään yhä vahvasti PlayStation-brändiin kytkeytyväksi. Tuleva Grand Theft Auto 6 on määrä julkaista syksyllä 2025 samanaikaisesti PlayStation 5:lle ja Xbox Series X/S:lle, mutta mahdollisista markkinointisopimuksista konsolivalmistajien kanssa ei ole vielä tietoa.

Deering on viime aikoina herättänyt keskustelua myös toisenlaisista syistä. Hän on saanut kritiikkiä lausunnostaan, jossa hän kehotti irtisanottuja pelinkehittäjiä ”ajamaan Uberia” tai ”viettämään vuoden rannalla”.

Clair Obscur: Expedition 33:n tekijät pettyivät Sonyn päätökseen luopua pelilevyistä: ”Fyysisissä peleissä on jotain erityistä” Kommentit pois päältä artikkelissa Clair Obscur: Expedition 33:n tekijät pettyivät Sonyn päätökseen luopua pelilevyistä: ”Fyysisissä peleissä on jotain erityistä”

PlayStationin päätös lopettaa fyysisten pelilevyjen valmistus vuoteen 2028 mennessä on herättänyt runsaasti keskustelua pelialalla. Nyt myös vuoden suurimpiin menestyksiin lukeutuvan :n kehittäjät ovat liittyneet kriitikoiden joukkoon.

Sandfall Interactiven luova johtaja Guillaume Broche kertoo japanilaiselle Automatonille pitävänsä Sonyn ratkaisua surullisena.

”Pidän sitä todella surullisena, koska rakastan videopelikauppoja. Vaikka pelaankin nykyään pääasiassa PC:llä, moni tiimistämme pelaa PlayStationilla ja kerää fyysisiä peliversioita. Mielestäni ne ovat osa pelien viehätystä – jotain konkreettista.”

Broche myöntää ymmärtävänsä päätöksen liiketoiminnalliset perusteet, mutta uskoo sen olevan menetys pelikulttuurille.

Fyysinen julkaisu ei ollut itsestäänselvyys

Studion toinen perustaja ja teknologiajohtaja Tom Guillermin kertoo, että myös Clair Obscur: Expedition 33:n fyysisen version julkaiseminen vaati ylimääräistä työtä ja päätöksiä.

Fyysiset julkaisut ovat kehittäjille kalliimpia ja monimutkaisempia toteuttaa. Levyjen valmistus lisää aikataulupaineita, ja jokaisesta myydystä kappaleesta jää yleensä pienempi tuotto kuin digitaalisesta versiosta.

Silti studio piti fyysistä julkaisua tärkeänä.

”Fyysinen julkaisu oli meille jotain erityistä. Halusimme tarjota mahdollisuuden niille pelaajille, jotka arvostavat pelin omistamista konkreettisessa muodossa. Arvostamme sitä myös itse pelaajina.”

Pelin ostaminen omasta kaupasta oli tunteikas hetki

Fyysisen version merkitys näkyi myös julkaisun jälkeen.

Brochen mukaan kehitystiimi kävi ostamassa oman pelinsä kaupasta heti julkaisun jälkeen – eleenä, joka teki vuosien työn konkreettiseksi.

Erityisen mieleenpainuva hetki oli myös kuva japanilaisesta Akihabaran pelikaupasta, jossa Clair Obscur: Expedition 33 oli myynnissä muiden pelien joukossa.

”Tunsin itseni taas lapseksi. Ajattelin vain, että nyt tämä on oikeasti totta. Siinä vaiheessa peli tuntui ensimmäistä kertaa aidosti julkaistulta.”

Fyysiset pelit jakavat mielipiteitä

ilmoitti hiljattain lopettavansa -pelien levyvalmistuksen vuoteen 2028 mennessä. Päätös on saanut osakseen kritiikkiä niin pelaajilta kuin pelinkehittäjiltäkin.

Fyysisten pelien puolustajat muistuttavat, että levy tarjoaa pysyvän omistajuuden, keräilyarvoa ja mahdollisuuden säilyttää pelejä myös tilanteissa, joissa digitaaliset kauppapaikat tai palvelimet eivät enää ole käytettävissä.

Toisaalta digitaalinen jakelu on kustantajille edullisempaa, nopeampaa ja helpommin hallittavaa, minkä vuoksi ala on siirtynyt yhä vahvemmin digitaalisiin julkaisuihin viime vuosina.

”Et omista pelejäsi enää” – Sony etenee kohutussa päätöksessään kaikesta kritiikistä huolimatta Kommentit pois päältä artikkelissa ”Et omista pelejäsi enää” – Sony etenee kohutussa päätöksessään kaikesta kritiikistä huolimatta

ei aio perääntyä päätöksestään lopettaa fyysisten -pelien levyjen valmistus vuoden 2028 alussa, vaikka ratkaisu on herättänyt voimakasta kritiikkiä pelaajien keskuudessa.

Yhtiön talousjohtaja Lin Tao kommentoi päätöstä tuoreessa tulospuhelussa ja kertoi, että asiaa harkittiin pitkään ennen lopullista linjausta.

– Kävimme tätä läpi erittäin huolellisesti ja etenemme muutoksen kanssa varovaisesti, Tao sanoi tulkin välityksellä.

Sony perustelee ratkaisua ennen kaikkea pelimarkkinoiden digitalisoitumisella. Yhtiön mukaan suurin osa pelaajista ostaa pelinsä jo digitaalisesti, eikä fyysisten levyjen kysyntä ole enää entisellä tasolla.

Luvut tukevat väitettä. Viime tilikaudella jo 78 prosenttia kaikista PlayStation-pelien myynneistä tapahtui digitaalisina latauksina. Yhdysvalloissa fyysisten pelien myynti on romahtanut viimeisen vuosikymmenen aikana: vuosina 2008–2009 myytiin lähes 300 miljoonaa fyysistä peliä, kun viimeisen vuoden aikana määrä jäi noin 37 miljoonaan.

Sony tiedostaa kuitenkin, ettei päätös ole miellyttänyt kaikkia.

– Ymmärrämme, että ihmisillä on vahvoja tunteita tätä kohtaan. Pelit ovat monille rakkaita ja niihin liittyy paljon muistoja. Haluamme pohtia tarkasti, miten voimme vastata pelaajien huoliin myös täysin digitaalisessa tulevaisuudessa, Tao sanoi.

Pelaajien suurimmat pelot liittyvät omistajuuteen. Digitaalisia pelejä ei omisteta samalla tavalla kuin levyllä ostettuja pelejä, vaan käytännössä ostetaan käyttöoikeus, joka voidaan teoriassa poistaa myöhemmin. Lisäksi moni pelkää, että vanhojen pelien saatavuus katoaa, jos digitaalisia kauppapaikkoja suljetaan tulevaisuudessa.

Taloudellisesti Sony ei kuitenkaan odota muutoksen aiheuttavan ongelmia. Yhtiön mukaan digitaalinen liiketoiminta on jo niin hallitsevassa asemassa, ettei levyjen valmistuksen lopettamisella uskota olevan merkittävää vaikutusta tulokseen.

Samalla Sony korosti, ettei fyysisten levyjen katoaminen muuta PlayStationin asemaa suhteessa PC-pelaamiseen. Yhtiön mukaan konsolin vahvuuksia ovat edelleen huolellisesti kuratoitu pelivalikoima, vakaa käyttöympäristö sekä edullisempi hinta verrattuna tehokkaisiin pelitietokoneisiin.

Useiden raporttien mukaan Sony on jo aloittanut levytehtaidensa muuttamisen muuhun käyttöön. Tulevaisuudessa niissä on tarkoitus valmistaa optisia mikrolinssejä.