Suositun Fortnite -pelin kehittäjä Epic Games on ostanut musiikkipelien kehittäjä Harmonixin. Harmonix tunnetaan mm. Guitar Hero ja Rock Band -pelisarjoista.
Kaupan myötä Fortnite tulee saamaan jatkossa musiikkiaiheisia tarinoita ja tehtäviä. Fortnite -pelissä on aiemmin nähty mm. Travis Scottin sekä Ariana Granden keikat.
Epic on hankkinut pelistudioita kasvavaan portfolioonsa viime vuosien aikana. Mukana on mm. Rocket League -pelin kehittäjä Psyonix sekä Fall Guys -pelin kehittäjä Mediatonic.
Fortniten ja Unreal Engine -pelimoottorin takana tunnettu Epic Games on tiettävästi tekemässä merkittävää muutosta pelinkehitykseensä. Raportin mukaan yhtiö aikoo hyödyntää tekoälyä tulevassa Disney-yhteistyöpelissään niin laajasti, että sekä koodi että pelin taide sisältöineen tuotettaisiin tekoälyn avulla. Samalla Marvelin ja Star Warsin maailmoihin sijoittuva ammuntapeli on viivästynyt toistaiseksi ilman uutta julkaisupäivää.
Bloombergin haastattelemien, nimettöminä pysyttelevien lähteiden mukaan Epicin työntekijöiden tehtäväksi jäisi tekoälyn tuottaman koodin ja visuaalisen sisällön ohjaaminen ja hallinta. Raportissa kuvailtu toimintamalli tarkoittaisi käytännössä käsin kirjoitetun koodin korvaamista tekoälyn tuottamalla koodilla sekä taidesisällön tekemistä kokonaan tekoälypohjaisilla työnkuluilla. Kyseessä olisi siis huomattavasti laajempi muutos kuin pelkkä tekoälyn käyttäminen apuna ideoinnissa.
Epicin ja Disneyn yhteistyö julkistettiin vuonna 2024, kun Disney ilmoitti sijoittavansa Epic Gamesiin 1,5 miljardia dollaria eli tuolloisella kurssilla noin 1,4 miljardia euroa. Yhteistyön tavoitteena on rakentaa laaja pelimaailma, joka yhdistää Disneyn tunnettuja brändejä. Marvel– ja Star Wars -teemoja yhdistelevän ammuntapelin oli määrä ilmestyä maaliskuussa 2027, mutta kehitys on kärsinyt henkilöstövajeesta ja odotettua hitaammasta etenemisestä. Tekoälymuutoksen yhteydessä julkaisu on siirretty hamaan tulevaisuuteen.
Epicin toimitusjohtaja Tim Sweeney puolustaa muutosta sosiaalisessa mediassa. Hänen mukaansa tavoitteena ei ole tehdä samoja pelejä pienemmällä työntekijämäärällä, vaan antaa kehittäjille mahdollisuus rakentaa enemmän ja parempia pelejä tekoälyn avulla. Yhtiön edustaja puolestaan kertoo Epicin omien kehittäjien säilyvän projektien luovina johtajina, vaikka tekoälyn rooli kasvaa.
Muutos osuu aikaan, jolloin tekoälyn vaikutukset pelialan työpaikkoihin herättävät paljon huolta. Epic irtisanoi maaliskuussa 2026 yli tuhat työntekijää, ja yhtiö on aiemmin puhunut tekoälystä ennen kaikkea tehokkuuden parantamisen välineenä. Pelialan ammattilaisille suunnatussa vuoden 2026 kyselyssä 36 prosenttia vastaajista kertoi käyttävänsä generatiivista tekoälyä työssään, mutta tavallisimpia käyttökohteita olivat tutkimus ja ideointi. Epicin uusi suunta voi siten olla merkittävä kokeilu siitä, kuinka pitkälle tekoälyn varaan pelinkehityksen voi rakentaa. Se, näkyykö muutos pelaajille parempina peleinä vai uudenlaisina ongelmina, jää vielä nähtäväksi.
Parikymmentä vuotta sitten Guitar Hero sai olohuoneet täyttymään muovikitaroista. Nyt sama idea tekee paluun, kun alkuperäisten Guitar Hero -pelien tekijöitä mukana oleva Sound System julkaistaan Steamissa 4. marraskuuta.
Kalifornialaisen Echo Foundry Interactiven pelin julkaisusta vastaa oululainen Bonus Stage Publishing.
Sound System tukee vanhoja Guitar Hero -kitaraohjaimia, mutta soittamaan pääsee myös tavallisella peliohjaimella tai näppäimistöllä. Aluksi mukana ovat kitara ja basso, myöhemmin myös laulu ja rummut. Samalla koneella voi pelata jopa kolme pelaajaa.
Mukana on myös työkalu omien nuottien tekemiseen, ja Early Access -vaiheessa peliin voi tuoda omaa musiikkia.
Peli julkaistaan ensin Early Accessina, jonka on tarkoitus kestää noin puoli vuotta. Valmiiseen versioon on luvassa myös verkkomoninpeli sekä Xbox- ja PlayStation-versiot.
Jos kaapista löytyy edelleen se parikymmentä vuotta vanha muovikitara, sille saattaa siis pian löytyä jälleen käyttöä.
