Final Fantasy -pelisarjan pitkät julkaisuvälit tekevät uusien pelaajien tavoittamisesta entistä vaikeampaa, myöntää sarjan keskeinen hahmo Naoki Yoshida, joka tunnetaan myös nimellä Yoshi-P. Hänen mukaansa erityisesti nuoremmat pelaajat eivät enää pääse samalla tavalla kiinni sarjaan kuin aiemmat sukupolvet.
Yoshida kertoo, että ongelman ytimessä ovat yksinkertaisesti pitkät odotusajat. Kun uutta pääsarjan peliä joutuu odottamaan vuosia, joskus jopa yli vuosikymmenen, pelaajien elämäntilanteet, kiinnostus ja pelimieltymykset ehtivät muuttua matkalla. Tämä tekee tunnetun sarjan koukutuksesta uusille pelaajille yhä vaikeampaa.
Esimerkkejä ei tarvitse hakea kaukaa. Final Fantasy VII Remake -projekti on jaettu kolmeen osaan, joista ensimmäinen julkaistiin 2020 ja toinen 2024. Kolmannella osalla ei ole vielä julkaisupäivää, mikä tarkoittaa useiden vuosien mittaista kokonaisuutta yhden tarinan loppuun saattamiseksi.
Myös pääsarjan rytmi on hidastunut. Final Fantasy XV ilmestyi vuonna 2016 ja Final Fantasy XVI vasta vuonna 2023. Samaan aikaan seuraavasta osasta, Final Fantasy XVII:stä, ei ole vielä edes virallista suuntaa. Yoshida on aiemmin jopa ehdottanut, että sarja voisi kaivata nuorempaa tekijäsukupolvea jatkamaan sen kehitystä.
Tilanne ei kuitenkaan ole pelkkää hidastelua ilman valoa tunnelin päässä. Remake-trilogian kolmannen osan kerrotaan olevan jo pitkällä, ja kehittäjät lupaavat uusia alueita, pelimekaniikkoja ja viimeistelyä, joka vie kokonaisuuden päätökseensä. Mukaan on palaamassa myös fanien suosikki korttipeli Queen’s Blood.
Lopulta kyse on siitä, pysyykö legendaarinen sarja mukana nykyvauhdissa vai jääkö se yhä useamman pelaajan kohdalla “kuulostaa hyvältä, mutta en koskaan ehtinyt mukaan” -kategoriaan.
