Rockstar Games on virallisesti siirtänyt Grand Theft Auto 6:n julkaisua kuudella kuukaudella: peli saapuu nyt 26. toukokuuta 2026. Vaikka fanit saattavat pettyä, pelialan sisällä huokaistiin helpotuksesta. Syksylle 2025 kaavailtu julkaisuajankohta oli aiheuttanut harmaita hiuksia lukuisille julkaisijoille ja kehittäjille, jotka nyt voivat välttää suoran törmäyksen massiivisen pelijulkaisun kanssa.
GTA 6:n merkitys ei ole vain kaupallinen, se on lähes mytologinen. Ennakkotilausten arvioidaan tuovan miljardin dollarin tulot, ja ensimmäisen vuoden kokonaistuotot voivat ylittää 3,2 miljardia dollaria. Peli ei ainoastaan tuo mahdollisesti uuden $100 AAA-hintapisteen mukanaan, vaan sen odotetaan myös sysäävän koko pelialaa uuteen nousuun.
Samaan aikaan Rockstarin päätös lykätä peliä vaikuttaa olevan seurausta yhtiön halusta välttää aiempien projektien, kuten Red Dead Redemption 2:n, aikaiset ”crunch”-skandaalit. Bloombergin mukaan studion johto todella yrittää suojella työntekijöitä uupumiselta, vaikka se vaatii julkaisun lykkäämistä.
Pelialan sisäisesti GTA 6:n siirto vapauttaa tilaa muille suurjulkaisuille. Nimettöminä pysyttelevät studiojohtajat kutsuvat peliä ”meteoriitiksi”, jonka vaikutusalueelta on syytä pysyä poissa. Julkaisuikkunaa etsivät pelit, kuten uusi Fable, Gears of War: E-Day, Battlefield, ja Exodus, voivat nyt suunnitella kampanjoitaan tarkemmin.
Mutta pelimaailma ei ehkä ole vielä nähnyt viimeistä lykkäystä. Rockstarin historia viittaa siihen, että toinen lykkäys, mahdollisesti syksyyn 2026 on täysin realistinen. Tämä sopisi myös markkinoinnin huippusesonkiin ja mahdollisten PlayStation– ja Xbox-bundlejen julkaisuun, kuten tapahtui GTA 5:n kohdalla 2014.
Yllättäen myös Nintendo saattaa olla tämän viivästyksen epäsuora uhri. Switch 2:n julkaisu lähestyy, ja huhut GTA 6:n mahdollisesta versiosta uudelle alustalle ovat vahvistuneet. Vaikka tekniset haasteet ovat ilmeisiä, Take-Twon vahva suhde Nintendoon ja GTA-trilogian Switch-versio antavat aihetta spekulaatioon.
