DC Extended Universe -elokuvien Teräsmiehenä tunnettu Henry Cavill tähdittää Andrej Sapkowskin Witcher -kirjasarjaan perustuvaa Netflixin uutta sarjaa. Witcher, joka tunnetaan suomeksi nimellä Noituri on tullut pelaajille tutuksi puolalaisen CD Projekt Red:n kehutusta pelisarjasta. Cavill esittää sarjan valkotukkaista noituria, Geralt Rivialaista. Sarjan ensimmäisen kauden kahdeksan jaksoa on määrä esittää vuosien 2019 ja 2020 välillä.
Vuonna 1981 nuori kirjailija Marc Laidlaw kirjoitti cyberpunk-novellin 400 Boys – dystooppisen kertomuksen jengien hallitsemasta maailmasta, jossa kunniakoodit ja väkivalta törmäävät toisiinsa. Tarina julkaistiin alun perin Omni-lehdessä vuonna 1983 ja päätyi myöhemmin osaksi Mirrorshades: The Cyberpunk Anthology -kokoelmaa. Nyt, yli 40 vuotta myöhemmin, tämä unohtunut tarina on saanut uuden elämän Netflixin suositussa animaatiosarjassa Love, Death & Robots.
Laidlaw tunnetaan parhaiten legendaarisen Half-Life-pelisarjan pääkirjoittajana, mutta hänen uransa alkoi kauan ennen videopelimaailmaa. 400 Boys syntyi yksinkertaisesta inspiraatiosta – Laidlaw halusi keksiä viileitä jengien nimiä samalla tavalla kuin keikkajulisteiden bändit koristivat katujen tolppia Eugene, Oregonissa.
Uusi sovitus 400 Boys -tarinasta on osa Love, Death & Robots -sarjan neljättä tuotantokautta. Jakson ohjasi Emmy-palkittu Robert Valley, ja sen käsikirjoitti Tim Miller – tunnettu myös sarjan aiemmista visuaalisista ja kokeellisista tuotannoista. Pääosassa kuullaan Star Warsista tuttu John Boyega. Visuaalisesti upea ja tunnelmallisesti brutaali jakso antaa tarinalle uuden ulottuvuuden, jota Laidlaw itse ihailee.
He tekivät siitä visuaalisesti paljon hauskemman kuin mitä se oli alkujaan. – Laidlaw sanoi.
Vaikka Laidlaw ei itse ollut syvällisesti mukana sovituksessa, hän suhtautui projektiin ilolla ja yllätyksellä.
Oli hauskaa vain istua sivussa ja nauttia lopputuloksesta. – Hän sanoi.
Kirjailija myös nauhoitti tarinasta äänikirjan pandemian aikaan YouTubeen – sieltä ohjaaja Valley sai ensimmäisen tuntumansa alkuperäismateriaaliin.
Laidlaw on ollut pois peliteollisuudesta jo vuodesta 2016, ja vaikka Half-Life jää taakse, ei luomisen palo ole sammunut. Hän tekee nykyään musiikkia, julkaisee vanhoja Valve-aikaisia materiaaleja netissä ja seuraa pelimaailmaa etäältä. Tarjouksia peleihin kirjoittamisesta on tullut, mutta ne eivät ole olleet kiinnostavia – “laser tag -mobiilipelin synopsis” ei juuri innostanut Half-Lifen kirjoittajaa.
Entä jos Valve soittaisi ja pyytäisi tekemään Half-Life 3:n?
En tekisi sitä. Me tarvitsemme uusia tarinoita – ei vanhojen uudelleenkertomista. – Laidlaw vastaa suoraan.
Hän uskoo, että uuden sukupolven tekijöiden on aika ottaa ohjat. Silti 400 Boys osoittaa, että vanhoillakin tarinoilla voi olla tulevaisuus. Laidlawin varhainen cyberpunk-visio herää henkiin vuosikymmeniä myöhemmin, ja kenties tämä ei jää viimeiseksi kerraksi, kun hänen mielikuvituksensa löytää tiensä uudelle yleisölle.
Geraltin seikkailut juhlistavat vuosikymmentä – luvassa on konsertteja, fanituotteita ja nostalgiaa.
Vuonna 2015 julkaistu The Witcher 3: Wild Hunt on saavuttanut huikean 10 vuoden iän, ja pelin kehittäjä CD Projekt on laittanut kunnolla töpinäksi juhlan kunniaksi. Fanit voivat odottaa konserttikiertuetta, erikoistuotteita ja nostalgisia striimejä, joilla muistellaan Geraltin unohtumattomia seikkailuja.
Juhlakampanja alkoi tunnelmallisella trailerilla, joka esittelee päähenkilö Geraltin ikimuistoisia hetkiä. Trailerilla kuullaan Geraltin englanninkielinen ääni, Doug Cockle, joka on ollut hahmon äänenä jo 20 vuoden ajan. Cockle osallistui myös CD Projektin REDstreams-livelähetykseen, jossa hän kertoi kokemuksistaan ja vaikutuksestaan Geraltin hahmoon.
Juhlinta ei rajoitu vain nettiin. CD Projekt tuo The Witcher -konsertit fanien ulottuville, ja ensimmäiset esitykset pidetään Bostonissa 31. toukokuuta ja Puolan Poznańissa sen jälkeen. Euroopan-kiertue on myös vahvistettu, ja lisää päivämääriä julkistetaan pian.
Lisäksi luvassa on Displate-taidejulisteita, T-paitoja, mukeja ja muuta keräilytavaraa. Fanien iloksi CD Projekt suosittelee myös The Little Witcher -sarjakuvaa ja Embodyn Immerse Gamepack -äänimoduulia juhlistamaan peliä entistä syvemmin.
Vaikka The Witcher 4:stä ei ole vielä paljon kerrottavaa – Ciriin keskittyvä jatko-osa paljastettiin The Game Awards 2024 -tapahtumassa – tämä 10-vuotisjuhla toimii sopivana lämmittelynä ja muistutuksena siitä, miksi The Witcher 3 on yksi aikamme arvostetuimmista peleistä.
