Pelit

Itch.io:n aikuissisältöjen siivous osui vahingossa myös LGBTQ+-peleihin Kommentit pois päältä artikkelissa Itch.io:n aikuissisältöjen siivous osui vahingossa myös LGBTQ+-peleihin

Indie-pelialusta Itch.io on joutunut vaikeaan tilanteeseen, kun maksupalveluntarjoajat kuten Visa ja Mastercard ovat painostaneet sitä rajoittamaan aikuissisältöjä. Tuloksena oli laaja maksullisten aikuispelien poistokampanja, mutta automaattiset seulat iskivät vahingossa myös täysin lapsille sopiviin peleihin, erityisesti LGBTQ+-teemoihin liittyviin.

Useat kehittäjät, kuten Milkboy ja Fiction Factory Games, ovat kertoneet, että heidän täysin sensuroitavat tai muuten täysin soveliaat pelinsä katosivat hakutuloksista ilman varoitusta. Esimerkiksi Penny Larceny: Gig Economy Supervillain -pelissä ei ole pakollista alastomuutta tai edes kiroilua, mutta se päätyi silti poistettujen listalle.

Koska osa peleistä ei enää näy myynnissä, kehittäjät ovat joutuneet keksimään kiertoteitä. Monet tarjoavat pelejään nyt ilmaiseksi ja pyytävät pelaajia tukemaan heitä lahjoituksilla Ko-Fi:n tai Patreonin kautta. Tilanne on indie-kehittäjille iso kolaus, sillä jokainen myynti voi olla ratkaiseva toimeentulon kannalta.

Itch.io on ollut erityisen tärkeä alusta juuri vähemmistöjen tekijöille, jotka eivät aina löydä tilaa suurilta markkinoilta. Siksi tilanne herättää huolta siitä, kuinka paljon valtaa maksupalveluyhtiöillä on päättää, millaista sisältöä verkossa saa ylipäätään julkaista ja myydä.

Vaikka osa peleistä on jo palautettu näkyviin, epävarmuus jatkuu. Kehittäjien ja pelaajien näkökulmasta koko kohu tuntuu muistutukselta siitä, että joskus pelottavin ”pomo” pelimaailmassa ei ole loppubossi, vaan luottokorttiyhtiö.

Steamin sensuurikriisi paisuu – maksujätit ja lait kiristävät otetta Kommentit pois päältä artikkelissa Steamin sensuurikriisi paisuu – maksujätit ja lait kiristävät otetta

Steamin ympärillä kuohuu yhä pahemmin. Alusta on viime kuukausina alkanut rajoittaa aikuissisältöisiä pelejä Visan ja Mastercardin painostuksesta, mutta pelaajien, kehittäjien ja jopa Valven oma tuska vain kasvaa. Tilanne on saanut lisäkierroksia, kun PayPal vetäytyi useista maista ja kehittäjien tilityksiä on jäädytetty, yhdessä tapauksessa jopa 80 000 punnan (noin 94 000 euron) edestä.

Erityisen kipeältä tilanne tuntuu pienkehittäjistä, joiden pelejä kuten Heavy Hearts ja The Restoration of Aphrodisia ei enää hyväksytty Steamin Early Access -ohjelmaan. Tämä tuli monelle yllätyksenä, sillä vastaavat pelit ovat olleet aiemmin sallittuja. Kehittäjät kokevat joutuneensa maksujärjestelmien ja sensuuripolitiikan puristuksiin, vaikka mitään virallista kieltoa ei ole.

Lisäksi Yhdistyneen kuningaskunnan uusi Online Safety Act on pakottanut Steamin ottamaan käyttöön tiukkoja ikävarmennuksia. Ongelmana on, että vahvistus onnistuu vain luottokortilla, mikä sulkee ulos esimerkiksi monet opiskelijat ja nuoret aikuiset. Kritiikkiä on satanut, sillä pelaajien mielestä maksukorttivaatimus tekee ikärajoista kohtuuttoman hankalia.

Taustalla muhii isompi kulttuuritaistelu. Yhdysvaltalaisen konservatiiviryhmä Heritage Foundationin Project 2025 -ohjelmassa vaaditaan, että yritykset kantavat vastuun alaikäisten altistumisesta pornografialle. Monet pelkäävät, että Steamin kiristynyt linja on vasta alkusoittoa laajemmille rajoituksille, jotka voisivat ulottua jopa peleihin kuten Grand Theft Auto?

Pelikehittäjät varoittavat: sensuuri iskee lompakon kautta Kommentit pois päältä artikkelissa Pelikehittäjät varoittavat: sensuuri iskee lompakon kautta

Kansainvälinen pelikehittäjien järjestö IGDA on huolissaan, sillä aikuissisältöä sisältävät pelit katoavat digikaupoista kuin pieru Saharaan, eikä kukaan oikein tiedä miksi. Syynä ei ole pelkästään pelialustojen tiukentuneet säännöt, vaan erityisesti maksupalveluyritysten, kuten Visan ja Mastercardin, painostus, joka on saanut alustat kuten Steam ja Itch.io toimimaan nopeasti ja usein epämääräisesti.

IGDA korostaa, ettei se vastusta selkeitä sääntöjä, vaan niiden sekavaa ja arvaamatonta soveltamista. Monet kehittäjät ovat nähneet pelinsä poistettavan tai piilotettavan ilman varoitusta, vaikka sisältö olisi ollut täysin laillista, eettisesti kehitettyä ja aiemmin hyväksyttyä. Pahimmillaan homma on karannut niin pitkälle, että suuret luottokorttiyhtiöt käytännössä sanelevat, millaisia pelejä maailmassa saa myydä.

Ongelmia aiheuttaa myös se, ettei linjanveto ole johdonmukaista, samalla kun osa aikuispeleistä karsitaan kovalla kädellä, toiset huomattavasti kyseenalaisemmat jatkavat näkyvästi kaupankäyntiään. Tämä epätasainen kohtelu saa kehittäjät varpailleen ja ajaa monia hiljaisuudessa sensuroimaan itseään.

IGDA vaatii nyt selkeämpiä ohjeita, avoimuutta ja mahdollisuutta valittaa, jos peli joutuu bännin kohteeksi. Järjestö muistuttaa, että aikuisille suunnatut pelit, kuten sodasta tai kuolemasta kertovat pelit, kuuluvat luovan ilmaisun piiriin. Sensuuri ei saisi tulla luottokorttiyhtiön logolla.

Pelialalla kuohuu, ja kysymys on lopulta paljon suuremmasta kuin vain peleistä. Kyse on sananvapaudesta, reiluudesta ja siitä, kenellä on valta päättää, millaisia tarinoita maailmassa saa kertoa ja millä ehdoin.