Pari vuotta sitten Microsoft Studios teki ensimmäisen ilmoituksen Age Of Empires -strategiasarjan neljännen osan tulemisesta, mutta nyt se on varmistunut. Vielä ei kuitenkaan ole tiedossa julkaisupäivää, mutta tässä vaiheessa vuotta on turvallista sanoa, että aikaisintaan 2020 pääsemme jälleen kokeilemaan taitojamme oman imperiumin rakentajana.
Uusia tiedotuksia odotellessa voimme ihastella vaikkapa oheista traileria!
Forza Horizon 6 on muuten ollut vahva menestys heti julkaisussaan, mutta pelaajien keskuudessa on noussut esiin myös yllättävä pelottava ilmiö, nimittäin mystinen tekoälykuski nimeltä bowie knife99. Kyse ei ole tavallisesta kilpa-ajajasta, vaan pelin Drivatar-järjestelmän luomasta tekoälyversiosta, joka on saanut lähes legendaarisen maineen.
Drivatar-järjestelmässä Forza Horizon 6 jäljittelee oikeiden pelaajien ajotyyliä, mutta bowie knife99 on vienyt tämän aivan uudelle tasolle. Pelaajien mukaan sen AI-versio ajaa aggressiivisesti, ramppaa vastustajia ja saattaa jopa poiketa radalta vain osuakseen toisiin autoihin. Lopputulos on ollut niin kaoottinen, että osa pelaajista puhuu siitä jo pelin “boogeymanina”.
Tilannetta tekee vielä erikoisemmaksi se, ettei kukaan ole ilmoittautunut tämän käyttäjän takana olevaksi oikeaksi pelaajaksi. Xbox-profiili on yksityinen, eikä kehittäjä Xbox Game Studios ole toistaiseksi kommentoinut asiaa. Tämä on vain lisännyt mystiikkaa ja tehnyt bowie knife99:stä entistä enemmän internet-legendaa.
Pelaajayhteisö on jo alkanut metsästää tätä “legendaa” kisojen aikana, mutta yritykset pysäyttää hänet ovat usein kääntyneet itseään vastaan. Kun tekoälyauto ei noudata logiikkaa vaan puhdasta kaaosta, edes parhaat kuskit eivät aina pysy mukana.
Samaan aikaan Forza Horizon 6 jatkaa menestystään vahvoilla arvosteluilla ja miljoonien pelaajien määrillä. Mutta kaiken kiillon keskellä yksi asia on selvä: joskus pelottavin vastustaja ei ole bossi tai bugi, vaan yksi nimimerkki, joka ei koskaan selitä itseään.
Forza Horizon 6 ei ole vielä edes julkaistu, mutta peli on jo ehtinyt ajautua melkoiseen myrskyyn. Verkkoon ilmestyi ennakkoon vuotaneita peliversioita, joiden avulla osa pelaajista pääsi käsiksi keskeneräiseen buildiin päiviä ennen virallista julkaisua. Kehittäjä Playground Games ei kuitenkaan katso tilannetta sormien läpi.
Studio ilmoitti ryhtyvänsä tiukkoihin toimenpiteisiin kaikkia vuotaneita versioita käyttäviä vastaan. Rangaistuksina voidaan antaa jopa koko Forza-sarjan kattavia pelikieltoja sekä laitekohtaisia bannauksia. Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että pelkkä uuden käyttäjätilin luominen ei välttämättä enää riitä takaisin radalle pääsemiseen.
Tilanne nousi otsikoihin erityisesti yhden YouTube-sisällöntuottajan vuoksi. Hän julkaisi noin 45 minuutin mittaisen gameplay-videon vuotaneesta versiosta ja sai lähes välittömästi pysyvän porttikiellon. Kuvakaappausten perusteella pelikielto päättyy vasta vuoden 9999 lopussa, mikä on pelialan klassinen tapa sanoa: et muuten tule takaisin.
Myös Redditin ForzaHorizon-yhteisö kertoi saaneensa vahvistuksen siitä, että jopa pelkkä piraattiversion käyttäminen voi johtaa pysyvään banniin, vaikka materiaalia ei julkaisisikaan nettiin. Viesti on siis varsin selvä, jos maltti ei riitä odottamaan julkaisua, seuraukset voivat olla pitkät.
Tuleva Forza Horizon 6 on yksi Xbox Game Studiosin vuoden suurimmista julkaisuista. Peli vie sarjan ensimmäistä kertaa Japaniin ja tarjoaa kehittäjien mukaan kaikkien aikojen suurimman kartan sekä yli 550 autoa heti julkaisussa. Virallinen julkaisu tapahtuu 19. toukokuuta, mutta Premium Editionin ostajat pääsevät kaahaamaan jo 15. toukokuuta lähtien.
