Alunperin BioWaren kehittämä ja sittemmin Beamdogin jatkokehittämä roolipeliklassikko Neverwinter Nights: Enhanced Edition on saapumassa Android-laitteille. Pelin beta versio on jo ladattavissa Google Play Storesta n. 11,99€ hintaan.
Peli sisältää suurimman osan alkuperäisen pelin sisällöstä ja yhteisön luomat lisäosat kuten Kingmaker, ShadowGuard ja Witch's Wake voi ladata myöhemmin ilmaiseksi.
Entinen BioWaren tuottaja Mark Darrah on paljastanut, että Dragon Age: Origins ei alun perin ollut sarjan avausosa, vaan se oli tarkoitettu yksittäiseksi peliksi. Tämä antoi kehittäjille vapauden kylvää tarinoita ja sivujuonia, joita ei koskaan tarvinnut sitoa yhteen. Tuloksena oli peli, jossa pelaaja sai todella muokata maailman kohtaloa.
Sitten tuli jatko-osia. Bioware yritti aluksi seurata pelaajien tekemiä valintoja pelistä toiseen, aina Dragon Age Keep -sovellukseen asti, joka mahdollisti jopa kolmensadan eri päätöksen siirtämisen seuraavaan peliin. Mutta homma mutkistui: mitä enemmän maailman tilaa rakennettiin aiempien pelien pohjalta, sitä enemmän kehittäjät joutuivat selvittämään sekavia juonilankoja.
EA:n vaikutus näkyi pian. Darrahin mukaan julkaisija halusi tehdä Dragon Agesta ”mainstream-hitin” – mikä ei ollut helppoa, kun käsissä oli nörttimäinen, visuaalisesti karu roolipeli. Lopputulos oli tasapainoilu kunnianhimoisten roolipelien ja laajemman yleisön kosiskelun välillä. Tämä johti siihen, että uusin peli, The Veilguard, jätti monimutkaiset juonijatkumot ja pelaajien vanhat valinnat lähes kokonaan huomiotta, tiivistäen ne vain muutamaan mitättömään päätökseen.
Ironista kyllä, juuri se, ettei BioWare tiennyt tekevänsä sarjaa, teki Originsista niin rikkaan ja mieleenpainuvan. Kun pelaajaa kohdeltiin kuin oman tarinansa kirjailijaa, lopputulos oli unohtumaton.
Bioware sulkee Anthemin palvelimet tammikuussa 2026, ja pelin entinen vastaava tuottaja Mark Darrah on nyt avannut pelin kehityskaaren kulisseja. Darrah otti itse vastuun pelin epäonnistumisista, vaikka suurin osa ongelmista alkoi jo ennen hänen aikakauttaan. Hän korostaa, että moni EA:n johtoasemassa ollut henkilö jakaa myös osan vastuusta.
Anthem sai alkunsa aikana, jolloin EA halusi siirtyä pois perinteisistä yksinpelituotannoista live service -peleihin, eli peleihin, jotka ovat aina verkossa ja päivittyvät jatkuvasti. BioWare, joka tunnettiin tarinapainotteisista yksinpeleistään, joutui siis vaikeaan tilanteeseen. Alkuperäinen idea oli tehdä BioWare-tyylistä tarinankerrontaa live service -muodossa, mutta suunnitelmat muuttuivat usein ja peli alkoi muistuttaa enemmän Destinyä ja Borderlandsia.
Darrah kertoo, että kehityksen alkuvaiheissa peliin oli suunniteltu kuusi erilaista javelinia (pelaajan käyttämää haarniskatyyppiä), mutta tämä luku vedettiin hatusta eikä sitä pystytty toteuttamaan. Lopulta pelissä oli vain neljä, mikä aiheutti painetta ja epäluottamusta johdon keskuudessa. Myös tiimien vaihtaminen muiden pelien pariin ja salailu vaikeuttivat projektia.
Darrah muistuttaa, että EA:n pyrkimys tehdä miljardibisneksiä oli myös taustalla, esimerkiksi Dragon Agen piti ilmestyä kahden vuoden välein, ja Anthem haluttiin julkaista kiiruhtelemalla, vaikka kehityksen jatkaminen olisi ollut parempi vaihtoehto. Darrah ehdotti kolme kertaa julkaisun lykkäämistä, mutta ei saanut tukea.
Anthem julkaistiin helmikuussa 2019, mutta se sai keskinkertaiset arviot ja myynti jäi EA:n odotuksista. Aktiivikehitys lopetettiin 2021, ja nyt peli suljetaan kokonaan.
Jos haluat syventyä Darrahin kokemuksiin tarkemmin, hän on julkaissut aiheesta videon, jossa suunnitelmissa on vielä jatko-osia.
