Yli 15 vuotta sen jälkeen, kun Red Dead Redemptionin pelaajat kohtasivat salaperäisen “Strange Manin”, hahmon taustasta on vihdoin saatu virallinen sana. Rockstar Gamesin perustaja Dan Houser paljasti, että tämä hattuinen herrasmies ei ole mikään sattumanvarainen aavemainen sivuhahmo, vaan symboli.
Hän on ilmentymä varjostasi, karmastasi, paholaisesta. – Houser selittää.
Strange Man ilmestyi ensimmäisen kerran Red Dead Redemptionissa ja palasi myös sen esiosaan. Pelaajat ovat pitkään arvuutelleet, onko mies jumalallinen olento vai jokin Marstonin oma omatunto. Houserin mukaan hahmo syntyi kehityksen loppuvaiheessa, kun tiimi huomasi, että peli kaipasi lisää tarinaa ja elämää.
Ilman autoja, konekiväärejä ja kaupunkeja peli oli pohjimmiltaan vain mies hevosen selässä autiomaassa, aika tylsää. – Houser naurahtaa.
Niin syntyivät lyhyet tarinakohtaukset, joissa pelaaja kohtaa erikoisia hahmoja ja näistä oudoista kohtaamisista yksi nousi ylitse muiden. Strange Manista tuli tarinan peili, joka kommentoi pelaajan valintoja ja moraalia.
Vaikka hahmon todellinen olemus jää edelleen mysteeriksi, Houserin tulkinta tekee selväksi, miksi tämä hiljainen, luodinkestävä mies on jäänyt pelaajien mieliin. Hän ei ole vain kummitus, hän on muistutus siitä, että lännen pöly ei koskaan peitä omantunnon ääntä.
