Jättimäisen joukkorahoitusmäärän keränneen Star Citizen -avaruussimulaation yksinpelikampanja Squadron 42 tulee viivästymään jälleen.
Alunperin sen piti ilmestyä jo vuonna 2016 ja pelitilan beta piti ilmestyä aiemmin tänä vuonna, mutta se katosi tässä kuussa kokonaan pelin julkaisuaikatauluilta.
Nyt pelin luoja Chris Roberts kertoi pelitilan tilanteesta sen virallisilla sivuilla. Pelitilalla ei tällähetkellä ole lainkaan julkaisuajankohtaa.
Star Citizen on ollut kehitteillä vuodesta 2011 lähtien ja se on kerännyt joukkorahoitusta yli 300 miljoonaa dollaria. Pelin osittain valmiit osat ovat pelattavissa jo nyt ja usein kokeiltavissa myös ilmaiseksi.
Jos olet joskus vitsaillut, ettei Star Citizen valmistu koskaan, saatat joutua päivittämään käsikirjoitustasi. Pelin luoja Chris Roberts kertoo, että pitkään kehitteillä ollut yksinpelikampanja Squadron 42 on lähempänä julkaisua kuin koskaan aiemmin.
Yli vuosikymmen sitten julkistettu Squadron 42 on erillinen tarinavetoinen seikkailu, joka sijoittuu samaan universumiin kuin Star Citizen. Pelin näyttelijäkaartiin kuuluvat muun muassa Mark Hamill, Gary Oldman, Gillian Anderson ja Henry Cavill, joten tähtivoimaa ei ainakaan puutu.
Robertsin mukaan peli on nyt sisällöllisesti valmis, ja kehitys on siirtynyt loppusuoralle. Samalla hän vihjasi, että markkinointi alkaa lähiaikoina kiihtyä, mikä yleensä on merkki siitä, että julkaisua valmistellaan tosissaan. Tarkkaa päivämäärää ei kuitenkaan vieläkään ole annettu, joten mahdollinen julkaisu voi edelleen lipsahtaa ensi vuoden puolelle.
Pelaajat ovat saaneet nähdä pelistä useita esittelyjä viime vuosien aikana. Erityisesti viime vuoden CitizenCon-tapahtumassa nähty yli tunnin mittainen pelidemo herätti huomiota näyttävillä elokuvamaisilla kohtauksillaan, avaruustaisteluillaan ja ensimmäisen persoonan toimintajaksoillaan. Vaikutelma oli kunnianhimoinen, ehkä jopa yhtä kunnianhimoinen kuin koko Star Citizen -projekti itse.
Yksi asia on kuitenkin muuttunut, sillä ensimmäistä kertaa pitkään aikaan Squadron 42:sta puhutaan enemmän julkaisun kuin kehityksen näkökulmasta. Kun samalla Star Citizen on kerännyt rahoitusta jo yli miljardin dollarin edestä, fanit voivat ainakin varovaisesti alkaa uskoa, että tämä avaruusseikkailu saattaa todella saapua pelattavaksi vielä lähitulevaisuudessa.
Kymmenen vuotta Steam-julkaisunsa jälkeen yksi rakentelu- ja hallintapelien suurista klassikoista on saapumassa tärkeään käännekohtaan. Factorio ei enää saa merkittäviä sisältöpäivityksiä version 2.1 jälkeen, sillä kehittäjä Wube Software aikoo lopettaa pelin aktiivisen kehityksen.
Studion mukaan päivitys 2.1 sisältää ennen kaikkea elämänlaatua parantavia uudistuksia ja pieniä lisäominaisuuksia, mutta sen suurin merkitys on symbolinen. Wube kuvailee sitä Factorion viimeiseksi suureksi päivitykseksi, minkä jälkeen kehitystiimi keskittyy pitkäaikaiseen tukeen, kuten bugikorjauksiin, yhteensopivuuspäivityksiin ja modityökalujen ylläpitoon.
Päätös tuntuu haikealta, mutta samalla varsin luonnolliselta. Factorion matka alkoi jo vuonna 2012, ja peli julkaistiin Steamissa vuonna 2016 ennen täyttä 1.0-versiotaan vuonna 2020. Vuosien varrella siitä kasvoi yksi PC-pelaamisen arvostetuimmista indiepeleistä, joka keräsi Steamissa poikkeuksellisen paljon ylistystä ja löysi tiensä myös esimerkiksi Nintendon Switch-konsoleille.
Hyvä uutinen on, ettei Wube Software ole jäämässä toimettomaksi. Kehittäjät kertovat työskentelevänsä jo uusien peliprojektien ja kokeilujen parissa, vaikka niistä ei vielä olekaan mitään näytettävää. Osa tiimistä onkin siirtynyt vähitellen uusien ideoiden kehittämiseen, ja studio on palkannut lisää väkeä sekä Factorion ylläpitoon että tuleviin hankkeisiin.
Vaikka Factorion aktiivinen kehitys päättyy, peli ei ole katoamassa mihinkään. Päinvastoin, harva indiepeli voi sanoa rakentaneensa yhtä vaikuttavan tuotantolinjan kuin Factorio. Nyt tehdas jää pyörimään omillaan, kun sen rakentajat suuntaavat kohti seuraavaa projektiaan.
