Nintendo Switch -konsolille modauksia myyneen porukan johtaja Gary Bowser on tuomittu 40 kuukaudeksi vankilaan.
Bowser johti Team Xecuter ryhmää, joka myi modauksia Nintendo Switch, Nintendo 3DS, NES Classic Edition, Playstation Classic, sekä Xbox -konsoleihin. Bowser ylläpiti sivustoa, jonka kautta asiakkaiden kanssa käytiin kauppaa modauksista.
Bowser myönsi syyllisyytensä kahteen rikossyytteeseen lokakuussa 2021 ja suostui maksamaan 4,5 miljoonan dollarin korvaukset Nintendolle.
Stellar Blade nousi nopeasti yhdeksi Sony Interactive Entertainmentin näkyvimmistä toimintapeleistä, mutta jatko-osa saattaa tehdä asiat toisin. Kehittäjä shift up vihjasi tuoreessa talousraportissaan, että seuraava Stellar Blade julkaistaisiin yhtiön omakustanteena, eikä Sonyn julkaisemana PS5-yksinoikeutena.
Shift Up kertoi pelin kehityksen etenevän hyvin ja tavoitteiden olevan aikataulussa. Samalla studio ilmoitti siirtyvänsä niin sanottuun “first-party service” -malliin, mikä käytännössä tarkoittaa itsejulkaisua. Tavoitteena on hallita markkinointia suoremmin ja tuoda pelisarja laajalle maailmanlaajuiselle yleisölle heti ensimmäisestä päivästä lähtien. Rivien välistä on helppo lukea, ettei studio välttämättä halua sitoa sarjaa vain yhteen konsoliin.
Virallista vahvistusta Xbox– tai Nintendo Switch 2 -versioista ei vielä ole, mutta spekulaatiot käyvät kuumina. Ensimmäinen Stellar Blade menestyi hyvin myös PC:llä, ja Shift Up on aiemmin ilmaissut kiinnostuksensa laajentaa pelejään uusille alustoille. Siksi moni uskoo, että Eve saattaa seuraavalla kierroksella heiluttaa miekkaansa myös muualla kuin PlayStationilla.
Raportissa mainittiin myös legendaarisen pelintekijän Shinji Mikamin uuden studion Unboundin projekti, jonka Shift Up on hankkinut omistukseensa. Sekin julkaistaan omakustanteisesti, joten studio näyttää rakentavan kunnianhimoisesti omaa pelijulkaisujen imperiumiaan.
Vuonna 2024 julkaistu Stellar Blade keräsi paljon huomiota näyttävällä toimintataistelullaan, futuristisella tyylillään ja hieman…erikoisella tunnelmallaan. Pelaajat kuitenkin rakastuivat erityisesti pelin sulavaan taisteluun ja energiseen soundtrackiin. Nyt näyttää siltä, että Shift Up haluaa tehdä jatko-osasta vieläkin suuremman tapauksen ja mahdollisesti ilman yksinoikeusrajoja.
Takaya Imamura ei ole mies, jolta saa turhia kohteliaisuuksia. Nintendolla vuosikymmenet työskennellyt taiteilija vastasi Star Fox Switch 2:n paljastukseen kolmella erillisellä Twitter-viestillä, ja viimeisin niistä on se, jota fanit halusivat kuulla.
Imamura toimi Star Fox -sarjan taidedirektorina ja hahmosuunnittelijana SNES-alkuperäisestä lähtien. Star Fox 64 on yksi hänen tunnetuimmista töistään. Kun Nintendo julkisti yllättäen täysin uuden Star Fox -pelin Switch 2:lle muutama päivä sitten, veteraanitaiteilija ei voinut olla hiljaa.
Ensimmäinen reaktio tuli heti Star Fox Directin jälkeen. ”Se oli Star Fox 64:n remake! Olen niin ylpeä! Kiitos, herra Miyamoto!” Imamura kirjoitti Twitterissä. Alkuinnostuksen jälkeen taiteilija kuitenkin lisäsi sävykkäämmän kommentin: ”Luulenpa, että näin käy, jos en ole valvomassa… tai jotain sellaista. Konsepti on mielestäni hyvä.” Toiselle fanille Imamura myönsi suosivansa henkilökohtaisesti ”elokuvaversiota”, mutta piti uutta tulkintaa silti hyvänä omalla tavallaan.
Muutaman päivän kypsyttelyajan jälkeen taiteilija palasi aiheeseen jälleen. Vastaus oli huomattavasti suorasukaisempi:
”Uusi teos on tasan ne visuaalit, jotka minulla oli mielessä tehdessäni Star Fox 64:ää! Rakastan myös superrealistisia hahmoilmeitä. Sanottakoon silti, että elokuvaversion Fox on aivan liian söpö .”
Se ”elokukaversio” johon Imamura toistuvasti viittaa on vaihtoehtoinen hahmoestetiikka, jota taiteilija selvästi pitää sydämessään. Uuden pelin realistisempi suunta saa siunauksen, mutta pehmeämmän Foxin puolesta taiteilija ei aio lakata lobbaamasta.
Star Fox Switch 2:n julkaisupäivä on 25. kesäkuuta 2026. Imamuralla ei siis tarvitse odottaa kovin kauaa, ennen kuin peli on käsissä ja hahmosuunnittelu nähtävillä täydessä loistossaan.
Suomalaiselle Nintendo-fanille tämä on enemmän kuin pelkkää julkistushypeä. Star Fox 64 on monelle lapsuuden tunnepeli, ja sen luojan siunaus antaa uudelle pelille symbolisen jatkumon. Kun alkuperäinen taiteilija sanoo, että jälki vastaa hänen alkuperäistä visiotaan, se on suurempi laaduntae kuin mikään markkinointilause.
Yhtä asiaa jäädään silti odottamaan: saako Fox lopulta sen söpön elokuvaversion, jota Imamura haikaillee?
