Tekoäly on muuttunut teknologiayhtiöiden suosikkiselitykseksi irtisanomisille, mutta kaikki eivät usko sen olevan koko totuus. TechCrunchin mukaan yhä useampi yritys perustelee henkilöstövähennyksiä tekoälyllä, vaikka monissa tapauksissa taustalla voivat olla myös perinteiset syyt, kuten kustannussäästöt, organisaatiomuutokset ja heikentynyt markkinatilanne.
Huolta herättää erityisesti ilmiö, jossa yritykset alkavat irtisanoa työntekijöitä siksi, että kilpailijatkin tekevät niin. Google DeepMindin ekonomisti Alex Imas varoittaa mahdollisesta ”laumavaikutuksesta”, jossa tekoälyyn liittyvä pelko ja kiire saada aikaan säästöjä voivat johtaa tarpeettomiin irtisanomisiin. Lopputuloksena yritykset saattavat jopa heikentää omaa suorituskykyään.
Luvut kertovat, että ilmiö on todellinen. Yhdysvaltain teknologia-ala ilmoitti toukokuussa yli 38 000 työpaikan vähennyksestä, ja tekoäly oli kolmatta kuukautta peräkkäin yleisimmin mainittu syy irtisanomisille. Vuoden aikana teknologiasektorilla on jo ilmoitettu yli 120 000 työpaikan katoamisesta.
Kuva: Federal Reserve Bank (Yhdysvallat)
Samaan aikaan osa asiantuntijoista muistuttaa, ettei tekoäly välttämättä vielä korvaa työntekijöitä siinä mittakaavassa kuin otsikoista voisi päätellä. Useiden arvioiden mukaan yritykset käyttävät toisinaan tekoälyä kätevänä selityksenä päätöksille, jotka olisi tehty muutenkin. Ilmiölle on jopa syntynyt oma terminsä: ”AI-washing”.
Kysymys kuuluukin, onko käynnissä todellinen työelämän vallankumous vai vain uusi teknologiahype. Varmaa on ainakin se, että tekoälystä on tullut johtoryhmien lempisana ja monelle työntekijälle sana, joka saa kahvikupin tärähtämään hieman tavallista enemmän kädessä.
