Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on ottanut kantaa Netflixin massiiviseen yritysostoon, joka ravistelisi koko viihdeteollisuutta. Netflix ilmoitti perjantaina ostavansa Warner Bros. Discoveryn studio- ja HBO-toiminnot 72 miljardilla dollarilla, ja velkojen kanssa kokonaisarvo nousee yli 82 miljardiin dollariin. Kauppa ei kuitenkaan välttämättä etene heittämällä – ei ainakaan Trumpin mukaan.
Presidentti kertoi Kennedy Center -gaalan punaisella matolla, että näin suuri markkinaosuus ”voisi olla ongelma”. Netflix on jo maailman suurin suoratoistopalvelu yli 300 miljoonalla tilaajallaan, ja Warner Brosin valtava sisältöarkisto paisuttaisi sen valtaa entisestään.
”Kun he saavat Warnerin, osuus kasvaa paljon”, Trump totesi ja ilmoitti aikovansa ”olla mukana päätöksessä”.
Kauppa ei vaadi hyväksyntää Yhdysvaltain viestintäkomissiolta, koska yhtiöillä ei ole tv-kanavia, mutta oikeusministeriön kilpailuviranomaiset – sekä EU – joutuvat silti punnitsemaan sulautumaa tarkasti. Taustalla kuplii laajempikin huoli: demokraattisenaattori Elizabeth Warren kutsui suunnitelmaa suorastaan ”antimonopolistiseksi painajaiseksi”.
Trump tapasi Netflixin toimitusjohtaja Ted Sarandoksen jo aiemmin Valkoisessa talossa. Presidentti kuvailee tapaamista lämpimäksi, mutta vakuuttaa, että varsinaisia lupauksia ei annettu suuntaan tai toiseen. Sarandoksen vierailu sopii hänen mukaansa kuvioon: yritysjohtajat pyrkivät usein varmistamaan presidentin suopeuden ennen suuria peliliikkeitä.
Yhdysvaltain viihdealalla on viime vuosina nähty useita jättifuusioita, mutta Netflixin ja Warner Brosin yhdistyminen olisi kokoluokaltaan täysin omaa luokkaansa. Onko kyseessä uusi megajätti vai yksinkertaisesti liian suuri pala purtavaksi?
