Microsoft on paljastanut kuluneen viikonlopun aikana järjestetyillä E3 -messuilla uuden The Outer Worlds 2 -pelin.
Peli on jatkoa vuonna 2019 ilmestyneelle Obsidianin The Outer Worlds -toimintaräiskintäpelille. Se tulee sijoittumaan täysin uuteen galaksiin ja siinä tullaan näkemään liuta uusia hahmoja.
The Outer Worlds 2 -pelillä ei toistaiseksi ole varmistettua julkaisuajankohtaa.
Halo-sarjan legendaarinen Master Chief ei syntynyt yhdessä yössä, eikä edes viidellä luonnoksella. Pelisarjan pitkäaikainen luoja Marcus Lehto paljasti haastattelussa, että supersoturin lopullinen ulkoasu hahmoteltiin vasta yhdeksän suuren suunnittelukierroksen jälkeen. Lehdon mukaan Bungie kokeili ihan kaikkea, ennen kuin oikea asenne, tyyli ja siluetti loksahtivat kohdilleen.
Varhaisista luonnoksista osa on jo kiertänyt internetissä, mutta Bungie piti niitä liian taiteellisina. Lehto haki lopulta inspiraatiota huomattavasti tukevammista lähteistä, kuten M1 Abrams -panssarivaunun massasta, Apache-helikopterin terävistä linjoista sekä yllättäen BMX-kypärän muodosta, joka on yhä nähtävissä Master Chiefin ikonisen kypärän sivuprofiilissa. Lehdon kuvataideopinnot auttoivat purkamaan designin perusmuotoihin ja jatkamaan.
Haastattelussa Lehto muisteli myös pelin dramaattista taustatarinaa. Halo oli alun perin Mac-peli, jota esiteltiin jopa Steve Jobsin lavalla. Microsoft ei kuitenkaan halunnut luovuttaa seuraavaa suurta hittiä Applelle, joten yhtiö osti Bungien, lennätti studion Tyynenmeren luoteeseen ja teki Halosta Xboxin lippulaivan.
Nykyisin Halo ja Bungien uuteen alkuun pyrkivä Marathon seisovat jälleen eri leireissä. Microsoft pohtii Halon tulevaisuutta Halo Infiniten jälkeen, ja Sony puolestaan valvoo Bungien seuraavaa suurprojektia. Vaikka sarjojen tulevaisuus on epävarma on varmaa, että Master Chiefin syntytarina on lähes yhtä eeppinen kuin hänen seikkailunsa.
Just Cause -sarjasta tunnettu Avalanche Studios on sulkenut Liverpoolin toimistonsa ja irtisanonut 31 työntekijää. Päätös seuraa Microsoftin lopullista ratkaisua perua studion työn alla ollut Contraband, 1970-luvun fiktiiviseen Bayanin maahan sijoittunut co-op-salakuljetuspeli, joka julkistettiin näyttävästi Xboxin E3-lavalla jo vuonna 2021. Vielä kesällä projektia väitettiin vain tauolla, mutta kulisseissa tauko näyttää muuttuneen pysäytykseksi.
Avalanche kertoi asiasta virallisessa tiedotteessaan, jossa se kiitti lähteviä työntekijöitä näiden panoksesta ja lupasi tukea heitä siirtymävaiheen aikana. Yhtiön muu organisaatio jatkaa toimintaansa, mutta Liverpoolin sulkeminen on yhtiölle iso menetys etenkin, kun kyseessä oli studio, joka kantoi pitkään Microsoftille suunnatun AAA-projektin vastuuta.
Contraband ei kuitenkaan ollut Microsoftin ainoa kohtalokas hanke tänä vuonna. Yhtiö pyyhki pöydältä myös Raren Everwildin, Perfect Dark -rebootin sekä ZeniMax Online Studiosin uuden MMO-projektin. Syyksi on useissa raporteissa nostettu yhtiön kunnianhimoiset tulostavoitteet, jotka ovat johtaneet useisiin irtisanomisaaltoihin, yhteensä jopa noin 9 000 työntekijää on saanut lähteä eri yksiköistä.
Vaikka Avalanche pyrkii katsomaan eteenpäin, on selvää, että studion sisällä eletty syksy on ollut kaikkea muuta kuin rauhallinen. Contraband ehti herättää paljon uteliaisuutta, mutta näyttää nyt liittyvän niiden monien kunnianhimoisten projektien joukkoon, jotka eivät koskaan näe päivänvaloa.
