Unreal -pelimoottorin uusi MetaHuman -työkalu mahdollistaa tulevaisuuden pelihahmotKommentit pois päältä artikkelissa Unreal -pelimoottorin uusi MetaHuman -työkalu mahdollistaa tulevaisuuden pelihahmot
Fortnite -pelin luoja Epic Games on lanseerannut uuden pelihahmojen luontityökalun nimeltään MetaHuman. Työkalu on osa firman Unreal Engine -pelimoottoria.
Selainpohjaisella työkalulla varsin vakuuttavien ja elävän näköisten hahmojen luonti onnistuu ainoastaan minuuteissa. Hahmot pystytään myös yhdistämään moderneihin liikkeentunnistusmekanismeihin, jolloin hahmoille saadaan entistä elävämmät liikkeet ja eleet.
Vielä ei ole varmaa milloin Epic julkaisee teknologiansa laajempaan levikkiin, mutta siitä enemmän kiinnostuneet voivat tilata uutiskirjeen Unreal Enginen kotisivuilta.
Unreal Engine 6 on virallisesti horisontissa, ja sen on määrä saapua noin vuonna 2028. Epic Games ei kuitenkaan puhu yksittäisestä isosta harppauksesta, vaan pikemminkin pitkään jatkuvasta kehityksestä, jossa nykyiset työkalut sulautuvat yhdeksi yhtenäiseksi järjestelmäksi.
Ensimmäinen julkinen pilkahdus uudesta moottorista nähtiin, kun Rocket League pyöri Unreal Engine 6 -versiolla. Esitys nähtiin RLCS Paris Major -tapahtumassa, ja vaikka yksityiskohdat jäivät vielä vähäisiksi, se oli ensimmäinen kerta kun laajasti pelattu live service -peli esiteltiin uuden sukupolven moottorilla.
Epicin toimitusjohtaja Tim Sweeney kuvaa Unreal Engine 6:ta ennen kaikkea yrityksenä yhdistää kaksi maailmaa, perinteinen huipputason pelituotanto ja nopeasti päivittyvät live service -pelit, kuten Fortnite. Tavoitteena on, että kehittäjät voisivat siirtää projekteja ja sisältöä sujuvasti eri ympäristöjen välillä ilman raskaita muunnosvaiheita.
Erityisen kiinnostavaa on se, että UE6 ei pyri olemaan yksittäinen julkaisuhetken mullistus, vaan enemmänkin jatkuva päivityspolku. Unreal Engine 5 jatkaa vielä elinkaartaan samaan aikaan, joten siirtymä uuden moottorin pariin on tarkoitus tehdä asteittain.
Silti isoja kysymyksiä on vielä ilmassa. Kehittäjille ratkaisevaa on, miten hyvin uusi järjestelmä toimii käytännössä suurissa moninpeleissä, joissa verkko, suorituskyky ja jatkuva päivitystahti ovat kriittisiä. Jos Epic onnistuu tavoitteissaan, Unreal Engine 6 voi muuttaa tapaa, jolla pelejä ei vain tehdä, vaan myös ylläpidetään ja päivitetään pitkällä aikavälillä.
Kauhuklassikko Alien: Isolation saa jatkoa, mutta yksi iso muutos herättää keskustelua jo ennen kuin peliä on kunnolla edes nähty. Tuleva jatko-osa rakennetaan nimittäin Unreal Engine 5 -pelimoottorilla, eikä alkuperäisestä pelistä tutulla Cathode Enginellä.
Tieto ei ole pelkkää huhua, vaan se paljastui kehittäjä Creative Assemblyn työpaikkailmoituksesta, jossa mainitaan suoraan uuden pelin olevan työn alla Unreal Engine 5:llä. Pelimoottorin vaihto on merkittävä, sillä alkuperäinen Alien: Isolation tunnettiin erityisesti tunnelmastaan – ja juuri Cathode Engine oli osa sen teknistä identiteettiä.
Uusi moottori tuo kuitenkin mukanaan myös etuja. Unreal Engine 5 mahdollistaa huomattavasti yksityiskohtaisemmat ympäristöt, paremman valaistuksen ja kehittyneen säteenseurannan, mikä voi tehdä pelin kauhusta entistäkin intensiivisempää. Samalla se voi helpottaa kehitystä, sillä yleisesti käytetty moottori houkuttelee tekijöitä paremmin kuin studion oma teknologia.
Kaikki eivät silti ole innoissaan. Osa pelaajista pelkää, että siirtymä voi viedä pois alkuperäisen pelin uniikkia tunnelmaa, ja lisäksi Unreal Engine 5:llä tehdyt pelit ovat ajoittain kärsineet suorituskykyongelmista, kuten nykimisestä.
Varmaa on ainakin se, että peliä ei kannata odottaa ihan heti. Alien: Isolation 2 on vasta varhaisessa kehitysvaiheessa, ja julkaisu saattaa venyä jopa vuoteen 2028 asti. Toisin sanoen: odotus jatkuu, mutta tällä kertaa hieman eri moottorin voimin.
