Jos olet liian vanha Cantores Minoresiin, seuraa tätä linkkiä niin voit hakea työn alla olevan id Software :n Doom Eternal -pelin soundtrackille tulevaan metallikuoroon. Sinun tarvitsee vain päästä maaliskuun alussa Texasiin, olla yli 18-vuotias ja toimittaa näyte örisijän kyvyistä musiikkitaiteilija Mick Gordon :ille.
Xbox-fanit ovat jo pitkään odottaneet vuotta, jolloin Microsoft onnistuu tuomaan vahvan ja tasapainoisen pelijulkaisujen sarjan alusta loppuun. Vuoden 2024 lupaavan lopetuksen jälkeen voisiko vuosi 2025 olla vihdoin Xboxin vuosi? Katsotaanpa, mitä on luvassa.
Obsidianin ensimmäisen persoonan fantasiaroolipeli Avowed julkaistaan vuoden alussa 18. helmikuuta. Peli sijoittuu suosittuun Pillars of Eternity -universumiin, ja sitä kutsutaan ”kevyemmäksi Skyrimiksi”. Pituudeltaan Avowed on noin 25–40 tuntia, ja jokainen pelikerta on tähän mennessä tehnyt vaikutuksen.
Id Softwaren Doom-sarjan esiosa Doom: The Dark Ages on toinen merkittävä julkaisu. Vaikka tarkkaa julkaisupäivää ei vielä ole, peli todennäköisesti ilmestyy vuoden 2025 ensimmäisellä puoliskolla, koska edellinen osa, Doom Eternal, julkaistiin maaliskuussa 2020. Tämä uusi osa lupaa mukaansatempaavaa toimintaa keskiaikaisessa teemassa, ja odotukset ovat korkealla, sillä id Software on aiemmilla peleillään asettanut riman korkealle.
Fable-sarjan uudelleenkäynnistys on yksi Xboxin merkittävimmistä projekteista vuonna 2025. Playground Gamesin kehittämä peli on kerännyt paljon huomiota tyylikkäällä grafiikallaan ja sarjan alkuperäisen brittiläisen huumorin säilyttämisellä. Fable näyttää hyödyntävän ForzaTech-moottoria upeasti, ja Playground Gamesin huippulaadukas pelihistoria lisää luottamusta. Tämä on Xboxin syksyn tai joulusesongin lippulaivapeli.
South of Midnight: Compulsion Gamesin kolmannen persoonan toimintaseikkailu, joka sijoittuu Yhdysvaltojen syvään etelään ja ammentaa inspiraationsa kansantarinoista.
Replaced: Tyylitelty, pikseligrafiikalla toteutettu cyberpunk-peli, joka yhdistää toimintaa ja seikkailua. Tämä indie-peli voi nousta Xbox-klassikoiden, kuten Limbo ja Inside, rinnalle.
Call of Duty (2025): Vaikka peli julkaistaan myös PlayStationilla, Xbox Game Pass -tilaajat saavat sen heti julkaisupäivänä. Huhujen mukaan kyseessä on Black Ops 2:n tulevaisuuteen sijoittuva jatko-osa.
Microsoft ei todennäköisesti julkaise uusia laitteita, kuten Xbox Series X/S -päivityksiä tai kannettavaa Xboxia, vuoden 2025 aikana. Sen sijaan voimme odottaa uusia erikoispainoksia ohjaimista ja mahdollisesti päivitettyä Sebile-ohjainta, joka vuoti julki aiemmissa FTC-dokumenteissa.
Everwild (Rare): Kehitys vaikuttaa pysähtyneeltä, eikä julkaisua todennäköisesti nähdä vielä vuonna 2025.
Halo: Seuraava osa voi olla joko sarjan uudelleenkäynnistys tai Combat Evolvedin uudelleenversiointi. Kehitykseen menee aikaa, ja se tehdään Unreal Engine 5:llä.
The Outer Worlds 2 ja Clockwork Revolution: Obsidianin ja InXilen pelit ovat tulossa, mutta aikataulut ovat epävarmoja.
Microsoft on tehnyt töitä pelikirjastonsa vahvistamiseksi vuodesta 2018 alkaen, kun se alkoi hankkia uusia studioita. Nyt näyttää siltä, että työ kantaa hedelmää. Jos Microsoft onnistuu säilyttämään positiivisen kehityssuunnan, vuodesta 2025 voi todella tulla Xboxin paras vuosi pitkään aikaan.
Vaikka pelejä julkaistaan ennätysmäärät joka päivä, pelaajakunta ei kasva samaa tahtia. Ex-PlayStation-johtaja Shawn Layden on huolissaan. Hänen mielestä ongelmaa ei ratkaista pelkästään isoilla budjeteilla tehtyillä jatko-osilla ja aina vain tehokkaammalla hardwarella.
”Jos luotamme vain jättihitteihin päästäksemme läpi, se on mielestäni kuolemantuomio”, Layden toteaa Gordon Van Dyken, indie-julkaisija Raw Furyn perustajan, haastattelussa Gamescom Asiassa.
Ongelmana ovat Laydenin mukaan yhdeksännumeroiset kehityskustannukset, jotka karkottavat suuret julkaisijat ottamasta riskejä. Lopputuloksena on pelejä, joiden rahoitus perustuu myyntiennustuksille, ei niinkään pelin hauskuudelle tai innovatiivisuudelle.
”Saamme jatko-osia ja kopioita, koska rahat jakelevat sanovat 'No niin, jos Fortnite tienasi näin paljon näin lyhyessä ajassa, niin minun Fortnite-kloonini voi tienata saman ajanjaksossa'”, Layden kuvailee. ”Pelimaailmassa vallitsee luovan voiman hiipuminen studioiden yhdistymisen ja korkeiden kehityskustannusten takia.”
Layden kommentoi VGC:lle myös hiljattain esiteltyä, kohua herättänyttä 700 dollarin PS5 Prota ja sen tarjoamia minimaalisia parannuksia. ”Olemme kehityksen tasanteella”, Layden totesi VGC:lle.
”Olemme hardwaren kehityksessä vaiheessa, jota itse kutsun 'vain koirat kuulevat eron'. Jos pelaat ja auringonvalo osuu ikkunasta televisioon, et näe mitään ray tracing -efektejä. Kaiken pitää olla optimoitua ja sinulla pitää olla 8K-näyttö pimeässä huoneessa nähdäksesi mitään.”
Laydenin mielestä konsolikilpailu on saavuttanut katon ja peliyhtiöiden tulisi kilpailla sisällöllä, ei teknisillä spekseillä. ”On aika tehdä todellinen resetti liiketoimintamallille, pelialan perusteille”, hän toteaa VGC:lle.
Layden ei ole ensimmäistä kertaa huolissaan alan tulevaisuudesta. Hän varoitti jo 2019 PlayStationilta lähtiessään isojen budjettien pelejä ja laitteiden jatkuvaa kallistumista kestämättömäksi kiertokuluksi. Hän painottaa myös, että ala tuottaa koko ajan enemmän rahaa ilman, että pelaajakunta kasvaa.
”Kyseessä on 250 miljardin dollarin globaali bisnes, mutta pelaajien määrä ei kasva samaa tahtia”, Layden toteaa Van Dyken haastattelussa. ”Saamme siis enemmän rahaa samoilta ihmisiltä. Tarvitsemme lisää pelaajia. Miten se onnistuu? Tarvitsemme enemmän pelientekijöitä.”
Layden ehdottaa yritysten tukevan nousevia kehittäjiä esimerkiksi Indonesiassa ja Intiassa. Vaikka monet murehtivat AA-pelien, indie-pelien ja jättibudjettien välimaaston, kuolemasta, osoittavat jotkin studiot edelleen menestystä tällä kilpailullisella alueella. Viime vuonna esimerkiksi Remnant II, Dark Souls -vaikutteinen loot shooter, löysi yleisönsä. Tänä vuonna on vuorossa Warhammer 40,000: Space Marine 2, joka on onnistunut luomaan upean näköisen pelin alle puolellla Doom Eternalin budjetista.
