Tämä talvi on erikoinen monessa mielessä – ensinnäkin kovien sähköhintojen vuoksi, ja toisaalta sen vuoksi että aikuisille suunnattuja pelejä on markkinoilla nyt enemmän kuin koskaan aiemmin. Syytkin ovat selvät: vaikka sähkön hinta on noussut, on suomalaisilla talouksilla kuitenkin entistä enemmän vapaa-aikaa ja taloudellisia mahdollisuuksia. Sitä kautta myös markkinavoimat ovat alkaneet entistä enemmän tuottaa palveluita ja tekemistä aikuisten vapaa-aikaan, eikä pelit kuten live casino ole enää mitenkään erikoista suomalaisille rahapelien ystäville. Mutta miksi aikuiset pelaavat entistä enemmän, ja millaisia pelejä pelataan talvella 2023?
Pelaamisen muuttuminen
Aikuisten mahdollisuudet pelaamiselle ovat muuttuneet radikaalisti digitalisaation ja mobiiliteknologian tulemisen myötä. Me olemme jo oppineet siihen, että monet arjen tehtävät tehdään älypuhelimella, ja olemme tottuneet myös siihen, että kulkiessamme kadulla ja töissä, näemme suurella osalla puhelin kädessään – eikä se ole puhumista varten. Jokaisella meistä on älypuhelin ja puhelimessa kymmeniä sovelluksia, osa jopa sellaisia, joita emme käytä lainkaan.
Vaikka monesti tulee tilanteita, että toisten älypuhelimen käyttö ärsyttää, teemme sitä itsekin. Kanssa ihmisiä ei enää kiinnosta, mitä sillä puhelimella tehdään, sillä mahdollisuudet ovat niin laajat. Voihan olla että käyttäjä tekee töitä puhelimellaan, viestittelee tuttujen kanssa, katsoo mitä tilaisi kaupasta, tai voihan hän aina pelatakin kaikenlaisia mobiilipelejä, joita nykyään on aikuisillekin tarjolla tuhansittain.
Tämä kaikki tarkoittaa sitä, että varsinkin mobiilikäytössä kukaan ei tule enää sanomaan mitään, ja jokainen aikuinen voi itse päättää mitä puhelimellaan tekee, pelaako vai mitä – ja vielä täysin paikkariippumattomasti, vaikka siellä oman työpaikan kahvitauolla. Tämä kaikki on johtanut siihen, että näin 2020-luvun alkuvuosina suomalaisista aikuisista jo noin 50 % pelaa jotain digitaalista peliä aktiivisesti.
Talven pelit 2023
Yksi iso pelimuoto, mikä on kasvanut viime vuosina rajusti ja on saanut myös paljon medianäkyvyyttä ovat erilaiset esports pelit. Nämä pelit ovat yleensä pelattavissa jo myöhäisteineille, mutta varsinainen pelibuumi alkaa sitten heti 18-vuotiaista eteenpäin, sillä esports pelit mahdollistavat jopa ammattimaisen pelaamisen. Esports tarkoittaa kilpailullista pelaamista videopeleissä joko yksin, kaksin tai joukkueessa. Ja tämä pelaaminen on kasvanut sellaisiin määriin, että siitä on tullut jo yksi opetettava laji keskiasteen oppilaitoksiin ympäri maailmaa – eli kouluissa voi opetalla pelaamista, ja sitä, millaista on olla ammattilainen palaaja. Ollaan siis tultu pitkä matka siitä ajasta, kun ammattipelaaminen tarkoitti lähinnä shakkipelaajia ja pokerinpelaajia ja vedonlyönnin ammattilaisia – mutta aivan kuten kaikki tässä listauksessa, myös esports on laji, jossa vain aivan aivan parhaat pääsevät oikeasti ammattilaisiksi, siinä missä sadat tuhannet vain haaveilevat siitä, pelaten kymmeniä esports pelejä ajanvietteeksi ja harrastukseksi.
Pelaamisesta onkin tullut monen aikuisen harrastus. Se harrastus on voinut rakentua jonkin urheilupelin, seikkailupelin tai taistelupelin ympärille, ja harvalla se tarkoittaa vain yhtä peliä. Sama juttu myös rahapelaamisen parissa, siitäkin on tullut monelle aikuiselle harrastus – ja mikäs se harrastuksena, koska se on yksi niitä harvoja harrastuksia, jotka voivat jopa tuottaa voittoja omalle pankkitilille – joskin täytyy myöntää, että kasinopelaaminen kuitenkin perustuu aikuisten viihteeseen ja jännitykseen ja siihen, että pelaamisesta pitäisi maksaa. Se on sitten onnesta kiinni, kuka osuu niihin isoihin voittoihin ja pääsee omassa pelaamisessaan lopulta myös voiton puolelle.
Aikuisten pelaaminen yleensäkin, on sitten kyse minkälaisesta mobiili- tai tietokone- tai konsolipelaamisesta on muuttunut melkoisesti. Ennen mentiin pelikauppaan ja ostettiin peli, nykyään avataan pelikone ja ladataan uusi peli pelattavaksi netistä – ja monesti vielä maksutta, kun ennen totta kai maksettiin peli kerralla liikkeeseen sitä haettaessa. Nykyään pelistudiot tekevät pelejä, joiden ansaintalogiikka on pelin sisällä – peliä voi siis pelata täysin maksutta, mutta suurin osa pelaajista kuitenkin ostaa erilaisia lisäosia pelin sisällä, ja mitä kauemmin pelaaja pelaa peliä, sitä todennäköisempää on, että loppujen lopuksi hän maksaa enemmän pelaamisestaan kuin vanhassa ostomallissa teki.
Pelimarkkinat työntävät koko ajan uutta peliä markkinoille – niin konsolipeleissä, tietokoneelle kuin mobiiliin, ja näistä suurin kasvu on nykyaikana tulossa nimenomaan mobiilipelaamisen genressä, ja mikäs ihme se on. Mobiilipelaamisen perusta on tietenkin siinä, että pelaajalla on pelikone aina mukana, ja pelit ovat parin klikkauksen päässä. Älypuhelimet ovat jo muutenkin käytössä suoratoiston kautta television sijasta, niin miksi siis ei myös pelaamisen parissa – onhan markkinoilla vaikka minkälaisia lisävarusteitakin liittyen mobiilipelaamiseen omalla älypuhelimella.
Rahapelaaminen ja suomalaiset
Aikuiset suomalaiset ovat kauan olleet eurooppalaisissa tilastoissa irlantilaisten kanssa korkealla rahapelaamisen määrissä. Pelaamisen siirtyessä entistä enemmän nettiin ja mobiiliin, ovat siinäkin etunenässä Pohjoismaat, britit ja irlantilaiset – erona näissä kaikissa on vain se, että muissa EU-jäsenvaltioissa on rahapelaamisen markkinat ovat kilpailuja ja Suomessa toimii yksi taho – joskin suomalaiset pelaavat entistä enemmän esimerkiksi Maltan lisenssillä toimivalla nettikasinoilla.
Muutos eurooppalaisessa pelaamisessa ei ole ollut yhtä nopea kuin suomalaisten pelaamisessa, mutta syyt ovatkin siinä, että suomalaiset ovat muutenkin digitalisaatiossa nopeasti käyttöön arjessaan erilaisia sovelluksia ottavia – joten ei siis ihme, että näin on myös rahapelaamisen parissa. Suurin kysymys rahapelaamisen parissa onkin nyt, että koska myös viimeinen EU-jäsenmaa eli Suomi siirtyy muiden jäsenmaiden tapaan rahapelaamisessa lisenssimalliin ja mahdollistaa terveen kilpailun myös rahapelaamisen parissa – kaikki muu aikuispelaaminenhan on jo vapaata, kunhan pelaaja vain maksaa pelaamisestaan.
Pelaamisen tulevaisuus
Pelaamisen tulevaisuudelle on selkeät kasvunäkymät. Kasvun mahdollistajina toimivat jo olemassa olevat pohjat: ensinnäkin edellä mainittu mobiilikäyttö. Koska nykyään aikuinen voi omalla mobiililaitteellaan pelata vaikka mitä peliä ja vaikka missä ilman että kukaan valittaa, tulee pelaaminen kasvamaan. Ennen esteenä olivat yleiset asenteet aikuisten pelaamista vastaan – mutta nyt aikuistenkin pelaaminen on ihan hyväksyttyä jopa yhteiskunnan silmissä – onhan se jopa mahdollinen ammatti monessakin pelimuodossa Suomessakin, ja tuloksena on jo useita suomalaisia pelaaja miljonäärejä.
Toisaalla on se todellisuus, että teollinen maailma ja työelämä ovat muuttuneet digitalisaation ja muun teknisen kehityksen myötä siten, että etätyöt ovat lisääntyneet poistaen työmatkaliikennettä, ja toisaalta työajat ovat lyhentyneet jopa 3-4 päivän työviikoksi tuoden työntekijöille entistä enemmän vapaa-aikaa, ja samalla myös jättäen entistä enemmän energiaa työn jälkeen muulle tekemiselle, kuten harrastamiselle.
Yhteiskunnalliset muutokset, työelämän muutokset ja yleinen taloudellisen tilanteen paraneminen ovat kaikki mahdollistaneet myös aivan uusia palveluita ja tuotekokonaisuuksia markkinoille, ja vielä täysin aikuisille suunnattuna – siksi ravintolatkin ovat muokkaamassa itsestään entistä enemmän kokonaisvaltaisia viihdekeskuksia, koska ihmiset haluavat tehdä entistä enemmän vapaalla, eikä vain istua pöydän äärellä syömässä ja juomassa.
Tähän kaikkeen kun ottaa mukaan pelaamisen, ja sen ajatusmaailman muutoksen, joka nykyään on entistä sallivampi aikuispelaamista kohtaan, niin tilastoja katsomattakin on selvää, että kaikenlainen aikuispelaaminen tulee kasvamaan ja lisääntymään, niin harrastuksena, viihteenä kuin myös ammattina. Ja varsinkin mobiilipelaamien on se pelaamisen muoto, minkä pelaajamäärät tulevat koko Euroopassa kasvamaan todella paljon, ja sitä kautta on aivan varmaa, että markkinoille tulee myös entistä enemmän mobiilipelejä nimenomaan aikuisille pelattavaksi.