Pelit

Sony investoi 200 miljoonaa dollaria Epic Gamesiin Kommentit pois päältä artikkelissa Sony investoi 200 miljoonaa dollaria Epic Gamesiin

Sony on sijoittanut toiset 200 miljoona dollaria Epic Games -peliyhtiöön osana Epicin miljardin dollarin rahoituskierrosta. Yli 12 sijoittajaa investoivat yritykseen, jonka arvoksi tällä kierroksella arvioitiin 28.7 miljardia dollaria. Summa on noussut noin 10 miljardin verran sitten viime heinäkuun arvion, jolloin Sony osti yhtiöstä osuuden 250 miljoonalla dollarilla. 

Epic Gamesin toimitusjohtaja Tim Sweeney on osakemyyntien myötä silti yhtiön hallitseva osakkeenomistaja. Sweeney mainitsi aiemmin, että Epic tarvitsee sijoituksia avukseen yhtiön rakentaessa yhdistettyjä sosiaalisia kokemuksia peleihin kuten Fortnite, Rocket League ja Fall Guys. Samalla se valtuuttaa pelinkehittäjiä Unreal Enginen, Epic Online Servicen ja Epic Game Storen mahdollisuuksiin. Rahoituskierros pidettiin vain alle vuosi siitä, kun Sony osti noin 1.4 prosentin osuuden yhtiöstä 250 miljoonalla dollarilla, jonka arvoksi vielä silloin arvioitiin 17.86 miljardia dollaria.

Sonyn toimitusjohtaja Kenichiro Yoshida kertoo, että yhtiö on innoissaan mahdollisuudesta vahvistaa yhteistyötä tuoden uusia viihdekokemuksia ihmisille ympäri maaillman. Sonyn sijoitukset peliyhtiöön ovat viimeisin uutinen kahden yhtiön alati kasvavasta yhteistyöstä. Epic on aiemmin käyttänyt Sonyn Playstation 5-konsolia esitelleessään uuden Unreal Engine 5 -pelimoottorin ominaisuuksia 

Epic Gamesin arvo on noussut huolimatta yhtiön hurjasta rahankäytöstä kasvattaessaan kauppapaikka Epic Games Storea.

Witchfiren tekijä tiivistää Epicin ongelman: Steam on yhteisö, Epic vain kauppa Kommentit pois päältä artikkelissa Witchfiren tekijä tiivistää Epicin ongelman: Steam on yhteisö, Epic vain kauppa

Witchfire-pelin luova johtaja Adrian Chmielarz kiteyttää Epic Games Storen suurimman ongelman ytimekkäästi: Epic on pelkkä kauppa, Steam taas kokonainen yhteisö. Vaikka PC-pelaaminen tunnetaan vapaudestaan, monet pelaajat suhtautuvat digikauppoihin lähes heimohenkisesti ja Valven Steam on monille selkeä koti.

Painkillerista ja The Vanishing of Ethan Carterista tunnetun Chmielarzin Witchfire aloitti taipaleensa Epic Games Storen määräaikaisena yksinoikeutena. Ratkaisu oli studion selviytymisen kannalta kriittinen. Epicin rahoitus auttoi pitämään kehittäjät itsenäisinä aikana, jolloin rahat olivat loppumassa. Samalla peli sai rauhassa kehittyä pienemmälle yleisölle ennen Steam-julkaisua.

Chmielarzin mukaan järjestely hyödytti kaikkia osapuolia. Epic sai vuoden yksinoikeuden, studio sai aikaa ja resursseja, ja Steam-pelaajat saivat lopulta valmiimman ja hiotumman pelin. Tulokset puhuvat puolestaan, sillä Witchfire on myynyt jo yli 500 000 kappaletta, ja Steamissä peliä odottaa yli 1,6 miljoonaa toivelistalle lisännyttä pelaajaa.

Silti Chmielarz ymmärtää täysin, miksi moni karttaa Epic Games Storea. Hänen mukaansa EGS:ssä ei ole muuta tekemistä kuin ostaa. Puuttuvat arvostelut, foorumit ja yhteisötoiminnot tekevät kaupasta kylmän ja etäisen, kun taas Steam tarjoaa oppaita, keskusteluja, työpajoja, taidetta ja jatkuvasti uusia ominaisuuksia. Steam ei ole vain kauppa, vaan paikka, johon pelaajat kiintyvät.

Kun Steam päivittyy viikoittain uusilla toiminnoilla ja Epic lisää perusominaisuuksia, kuten lahjoittamisen, vasta vuosikymmenten viiveellä, ero kasvaa entisestään. Witchfire saattoi selvitä Epicin ansiosta, mutta kuten Chmielarz vihjaa, sydämensä se löysi Steamistä.

Kauhua ja porttikieltoja – Horses-peli sai pannat sekä Steamiltä että Epiciltä Kommentit pois päältä artikkelissa Kauhua ja porttikieltoja – Horses-peli sai pannat sekä Steamiltä että Epiciltä

Häiritsevän kauhupelin maineessa paistatteleva Horses on saanut lyhyen ajan sisällä toistamiseen porttikiellon, ensin Steamiltä ja nyt viime hetkillä myös Epic Games Storelta. Italialaisstudio Santa Ragionen mukaan Epic ilmoitti päätöksestä vain vuorokausi ennen pelin suunniteltua julkaisua ja vieläpä sen jälkeen, kun peli oli aiemmin hyväksytty julkaistavaksi.

Epic vetoaa sisältölinjauksiinsa ja sanoo pelin rikkovan sopimattoman sisällön sekä vihamielisen tai hyväksikäyttävän sisällön sääntöjä. Lisäksi Epiciä hämmentänyt IARC-luokitus hyppäsi heidän arvioinnissaan Adults Only -tasolle, kun taas studion oman ilmoituksen mukaan peli oli aiemmin saanut vain Mature-luokituksen. Santa Ragione ihmettelee ristiriitaa ja samoin sitä, miksi aiemmin hyväksytty julkaisu vedettiin takaisin näin dramaattisesti.

Tapauksen taustalla kytee jo pidempään jatkunut kohu. Horses on tunnettu vastenmielisestä, mutta tarkoituksellisen ajatuksia herättävästä premissistään. Syrjäisen maatilan “hevoset” ovat oikeasti alastomia, naamioituja ihmisiä. Peli kommentoi sitä, kuinka hirvittäviä asioita ihmiset voivat hyväksyä vain siksi, että ympäristö esittää ne normaalina.

Santa Ragione epäilee, että julkisuus ja jakolinjat somessa ovat voineet vaikuttaa Epicin kiireelliseen päätökseen enemmän kuin mikään pelin sisältö. Studio huomauttaa myös, että Steam ei antanut heille tilaisuutta korjata epäselvää kohtausta pelissä ennen porttikieltoa.

Vaikka suuret alustat sulkivat ovensa, Horses ei ole täysin vailla kotia. Peli on nyt saatavilla ainakin itch.io:ssa, GOGissa ja Humblessa, joista erityisesti GOG ilmoitti julkisesti tukevansa pelin julkaisemista. Santa Ragione kuitenkin varoittaa, että ilman Steamin yleisöä studion tulevaisuus voi olla vaakalaudalla.