Square Enix esitteli uusinta strategiaansa – suuntana monialustaisuus ja laadukkaammat pelit Kommentit pois päältä artikkelissa Square Enix esitteli uusinta strategiaansa – suuntana monialustaisuus ja laadukkaammat pelit

Square Enix

Peliyhtiö Square Enix on julkistanut merkittäviä muutoksia toimintaansa, sillä yhtiön tulokset ovat laskeneet.

Maaliskuussa päättyneellä tilikaudella SE:n digitaalisen viihteen segmentti, joka kattaa videopelien myynnin, kasvoi 2,6 % mutta tulos laski 15,8 %. Tämä tapahtui huolimatta Final Fantasy 16:n, Final Fantasy Pixel Remasterin, Foamstarsin ja Final Fantasy 7 Rebirthin julkaisusta. Erityisesti HD-peleissä, joihin SE luokittelee kaikki edellä mainitut pelit, yhtiö teki merkittävän operatiivisen tappion. Näiden ilmoitettiin olevan 8,1 miljardia jeniä (noin 51,9 miljoonaa dollaria).

Final Fantasy VII Rebirth

Final Fantasy 16 ja Final Fantasy 7 Rebirth julkaistiin molemmat PlayStation 5 -eksklusiiveina, eikä Square Enix ole vielä julkistanut jälkimmäisen myyntilukuja. Rahoitusraportissaan SE toteaa vain kärsineensä ”epätäydellisestä matkasta parempaan kannattavuuteen HD-pelien kehityksessä” ja julkaisseensa ”monta peliä, mutta joidenkin tulos ei vastannut odotuksia, erityisesti ulkopuolisille tuotantoyhtiöille teetetyistä peleistä ja joistakin AAA-peleistä.” On todennäköistä, että Final Fantasy 7 Rebirth kuuluu ainakin osittain tähän joukkoon.

Heikentyneet tulokset vaativat toimia

Vastauksena heikentyneisiin tuloksiin SE julkisti ”Square Enix Reboots, and Awakens” -ohjelman. Tämä on kolmivuotinen suunnitelma yhtiön pitkän aikavälin kasvun takaamiseksi. Suunnitelma sisältää muutoksia kaikilla liiketoiminnan osa-alueilla, mutta keskeisin muutos on siirtyminen monialustastrategiaan. Square Enix kertoo ”panostavansa voimakkaasti monialustastrategiaan, joka kattaa Nintendo-alustat, PlayStationin, Xboxin ja PC:n.” Huomionarvoista on termi ”Nintendo-alustat”, sillä Nintendo aikoo julkistaa Switchin seuraajan ennen huhtikuuta 2025.

Osana tätä monialustapanostusta SE aikoo ”rakentaa ympäristön, jossa useammat asiakkaat voivat nauttia peleistämme, mukaan lukien suuret pelisarjat, AAA-pelit ja vanhemmatkin pelit.” Tämä viittaa siihen, että pääasialliset Final Fantasy -pelit eivät jatkossa ole enää yksinoikeasti PlayStation-konsoleille. Square Enix ei ole vielä kertonut yksityiskohtia Final Fantasy 16:n tulevan PC-version lisäksi.

Final Fantasy XVI

Laatu ennen kaikkea

SE aikoo myös panostaa määrän sijaan laatuun ja pyrkii takaamaan ”varman pelikokemuksen.” Square Enixia on syytetty liian monen Final Fantasy -pelin julkaisemisesta liian lyhyessä ajassa, joten ehkä tämä tarkoittaa sitä, että jatkossa tärkeiden Final Fantasy -pelien julkaisujen välillä on pidemmät välit.

Kaiken kaikkiaan SE on vaikeassa tilanteessa, sillä yhtiö on jo kärsinyt 22,1 miljardin jenin (noin 140,9 miljoonan dollarin) tappiot ”sisällön hylkäämisestä” ennen tämänpäiväistä talousraporttia. Square Enix ei kertonut peruutetuista tai muutetuista kehityshankkeista.

Tulevaisuudessa Final Fantasy 14 -verkkoroolipeli saa kesäkuun lopulla Dawntrail-laajennuksen. Square Enix kehittää myös Kingdom Hearts 4:ää, Final Fantasy Remaken kolmatta peliä, sekä Dragon Quest 12:ta.

Dragon Quest 1 & 2 HD-2D Remake tuo klassikot moderniin kuosiin Kommentit pois päältä artikkelissa Dragon Quest 1 & 2 HD-2D Remake tuo klassikot moderniin kuosiin

Square Enix jatkaa onnistunutta HD-2D-remake -linjaansa, tällä kertaa klassikoilla Dragon Quest 1 ja 2. Uudelleenrakennetut pelit seuraavat Dragon Quest 3:n jalanjälkiä, mutta tarjoavat silti omanlaisensa kokemuksen, kaunis grafiikka ja tunnelmalliset kaupungit sekä luolat pysyvät ennallaan, mutta pelit tuntuvat selvästi vanhemmilta ja haastavammilta.

Dragon Quest 1 on erityisen kova pala, jossa pelaaja ohjaa ainoaa hahmoa koko pelin ajan ilman liittolaisia. Tämä tarkoittaa, että jokainen taistelu vaatii tarkkaa suunnittelua ja resurssien hallintaa – virheitä ei voi enää siirtää toisten harteille. Sen sijaan Dragon Quest 2 tarjoaa täyden neljän hengen party-kokoonpanon, mikä tekee taisteluista strategisempia ja antaa mahdollisuuden kokeilla uusia pelitapoja.

Molemmat pelit hyödyntävät Dragon Quest 3:n tuomia parannuksia, kuten helppotilaa, taisteluoptioiden nopeutusta ja automaattisia strategioita, ja lisäävät uusia ominaisuuksia, kuten vihollistyyppeihin sopivien hyökkäysten korostamisen. Tämä tekee etenemisestä helpompaa erityisesti uusille pelaajille, mutta tarjoaa silti syvyyttä hardcore-RPG-faneille.

Dragon Quest 1 & 2 HD-2D Remake julkaistaan 30. lokakuuta Nintendo Switch 2:lle, PS5:lle, Xbox Series X|S:lle ja PC:lle. Klassikot saavat näin uuden elämän modernissa muodossa, ja luvassa on myös yllätyksiä, joita alkuperäisissä peleissä ei ollut.

Gacha-pelien kultakausi hiipuu Japanissa Kommentit pois päältä artikkelissa Gacha-pelien kultakausi hiipuu Japanissa

Japanin mobiilipelimarkkinoilla eletään synkkiä aikoja. Square Enix ilmoitti hiljattain lopettavansa kaksi yli kymmenen vuoden ikään ehtinyttä gacha-hittiään, Final Fantasy: Brave Exviuksen ja Dragon Quest of the Starsin. Päätös ei tullut täysin yllätyksenä: kehityskustannukset ovat karanneet käsistä, kilpailu on kovaa ja markkinat tursuavat jo valmiiksi vastaavia pelejä.

Moni pelikehittäjä kokee, että ura mobiilipelien parissa on kuin Titanicilla matkustamista, paikkoja pinnalla pysymiseen on yhä vähemmän.

Alan sisällä jatkaminen tarkoittaa takertumista hupeneviin pelastusveneisiin. – Kehittäjä Suemaru tiivisti tilanteen karusti.

Vuosia jatkuneet megahitit, kuten Fate/Grand Order ja Puzzle & Dragons, pitävät pintansa, mutta uusia menestystarinoita ei juuri synny.

Kehittäjien ongelmat eivät lopu siihen. Moni, joka on rakentanut koko uransa gacha-pelien ympärille, huomaa, että taidot eivät siirry suoraan konsolipelien maailmaan. Konsolikehitys vaatii toisenlaista osaamista, graafista huipputekniikkaa, monimutkaisia toiminnallisuuksia ja tiukkoja teknisiä tarkistuksia kun taas mobiilipeleissä tärkeintä on ollut palvelinpuoli ja mikromaksujen hallinta.

Laivasta on vaikea hypätä pois, vaikka sen tietää uppoavan. – Indie-Us Gamesin edustaja Alwei kiteytti.

Markkinan alamäki näkyy jo luvuissa. Japanin online-pelimarkkinoiden arvo oli vuonna 2024 noin 7,48 miljardia euroa, mikä merkitsee selvää laskua edellisvuodesta. Samalla kehityskustannukset ovat nousseet yli 3 miljoonaan euroon peliä kohden, lähes viisinkertaisiksi kymmenessä vuodessa. Yhdistelmä, jossa kasvanut hintalappu kohtaa kutistuvat tuotot, ei lupaa hyvää.

Japanin gacha-pelit eivät katoa yhdessä yössä, mutta moni alan ammattilainen joutuu jo miettimään, kuinka kauan oma “paikka pelastusveneessä” riittää. Tulevaisuus näyttää siltä, että vain harvat ja valitut hitit pysyvät pinnalla, kun muu laivasto uppoaa hitaasti syvyyksiin.