Pohjoismaisen pelialan katseet kääntyivät Ruotsin Malmöhön, jossa järjestettiin vuotuinen ja odotettu Nordic Game Awards -palkintogaala torstaina 28. toukokuuta 2026. Kevään suuren NG26-pelikonferenssin yhteydessä järjestetyssä juhlassa palkittiin kuluneen vuoden merkittävimmät ja laadukkaimmat pelijulkaisut Suomesta, Ruotsista, Tanskasta, Norjasta ja Islannista. Illan kiistattomaksi kuninkaaksi nousi ruotsalaisen Embark Studiosin odotettu uutuuspeli, joka onnistui nappaamaan useamman pääpalkinnon.
Ruotsalaiset indiet ja suurtuotannot juhlivat
Gaalaillan ehdoton tähti oli ruotsalaisen Embark Studiosin kehittämä ARC Raiders, joka voitti himoitun Nordic Game of the Year -pääpalkinnon. Räiskintäpeli ei tyytynyt pelkästään yhteen pystiin, vaan se palkittiin myös parhaasta äänisuunnittelusta (Best Audio) sekä parhaasta teknologisesta saavutuksesta (Best Technology).
Länsinaapurin vahva panos pelialalla näkyi myös muissa kategorioissa. Muun muassa It Takes Two -jättihitistään tunnetun Hazelight Studiosin uutuuspeli Split Fiction palkittiin parhaasta pelisuunnittelusta (Best Game Design). Visuaalisesti upeasta ja omintakeisesta taidesuunnittelustaan (Best Art) puolestaan palkittiin MoonHood-studion kehittämä The Midnight Walk.
Tanska pääsi myös juhlimaan palkintosadetta kahden kategorian voitolla. Koko perheen parhaana pelinä (Best Fun for Everyone) palkittiin Light Brick Studion LEGO Voyagers, ja vuoden parhaan esikoispelin (Best Debut) tittelin nappasi Crinkle Cut Gamesin kehittämä Discounty.
Asiantuntijaraati valintojen takana
Jo 18. kertaa järjestetty Nordic Game Awards on maailman ainoa puhtaasti pohjoismaiseen pelikehitykseen keskittyvä palkintogaala. Juhlan juonnosta vastasi tanskalainen näyttelijä Magnus Bruun, ja virallisina kumppaneina toimivat AMD, Dathost sekä PixelTV.
Voittajien valinnasta vastasi pohjoismaisten tuottajajärjestöjen (The Nordic Game Institute) kokoama asiantuntijaraati, johon kuului yksi edustaja kustakin Pohjoismaasta. Suomea tämänvuotisessa tuomaristossa edusti Espoo Game LABin vetäjä ja Espoon kaupungin pelialan erityisasiantuntija Jonne Taivassalo. Muina tuomareina toimivat Alexandra Gripenhoftner Ruotsista, Tanya Laolapha Pettersen Norjasta, Morten Urup Tanskasta sekä Bjarki Thor Jonsson Islannista.