Arvostelut, Pelit

Darq on painajaismaisen kaunis puzzlepeli Kommentit pois päältä artikkelissa Darq on painajaismaisen kaunis puzzlepeli

7.7 / 10
Hyvää Komeaa katseltavaa ja kuunneltavaa, puzzlet ovat kiehtovia olematta liian vaikeita ja tunnelma pysyy ahdistavana koko pelin läpi. Huonoa Peli vaatii turhan paljon konetehoa. Läppärillä joutuu pudottamaan grafiikat alas että peli on pelattava. Hieman liian kallis kaksituntinen. Lyhyesti Darq on visuaalisesti kiinnostava kauhupuzzlepeli, joka pitää otteessaan koko pelin läpi pelaamisen ajan.

Unfold Gamesin kolme ja puoli vuotta kehittelemä on kaikkien huulilla julkaistuaan blogiviestin, jossa pelin kehittäjä avaa taustoja siihen miksi tämä kieltäytyi Epic Game Storen yksinoikeussopimuksesta. Kehittäjä itse totesi pitävänsä tärkeämpänä lupauksen Steam ja GOG-julkaisusta pitämistä seuraajilleen ja peliä odottaneille ja päätti olla ottamatta vastaan tarjousta.

Törmäsin Darqiin Instagramissa, jossa kehittäjä julkaisi timelapse-videoita peliympäristöjen mallintamisesta Blenderillä. Silloin en vielä tiennyt mitä tuleman pitää, vaikka hahmo ja pelivideot antoivatkin vähän viitteitä. Darqin pelihahmo pystyy kääntämään painovoimaa seinän suuntaan, mikäli seinässä ei ole esteitä, mutta se pystyy silti liikkumaan ilman siihen tarkoitettuja vipuja vain kahdessa ulottuvuudessa. Tämä selitettäneen sillä, että hahmo näkee pelaamisen ajan unta. Pelin puzzlet ovat mielikuvituksellisia ja rakentavat enemmän tunnelmaa kuin haastetta pelaajalle, joka kyllä sopii.

Pelin viholliset ovat kasvottomia jokseenkin ihmisenkaltaisia olentoja, jotka liikkuvat paitsi jalan myös pyörätuolilla. Darqin tehokkainta antia on sinertävän mustavalkoisen 3d-maailman ohella pelimekaniikan tarinankerronta, joka lisää vihollisia karttoihin varovaisen kasvavasti ihan lopun kliimaksiin asti. Äänimaailma on myös tehokas, josta erikseen mainittavaa on matalien bassotaajuuksien käyttö siirtymien kuvaamiseen. Äänten ja musiikin sovittaminen sopii Unfold Gamesin takana olevalle Wlad Marhuletsille, sillä hän on myös tehnyt uran elokuvasäveltäjänä.

Reilun parin tunnin seikkailu osoittaa ensikertalainen Unfold Gamesin taidot interaktiivisena tarinankertojana, sillä peli pitää voimakkaasti otteessaan kautta sen keston. Hintalappu on valitettavan korkea näin lyhyelle pelille, mutta sekin kynnys on ylitettävistä viimeistään ensimmäisissä alennusmyynneissä.

Kauhupeli Fearwoods keräsi 13 000 pelaajaa Steam Next Festissä – kehittäjät kuuntelivat ja parantavat Kommentit pois päältä artikkelissa Kauhupeli Fearwoods keräsi 13 000 pelaajaa Steam Next Festissä – kehittäjät kuuntelivat ja parantavat

Fearwoods

Kauhupeli on tehnyt vaikutuksen -tapahtumassa: demo tavoitti tuhansia pelaajia, ja palaute on jo muovannut kehityssuuntaa. Nyt tiimi kertoo konkreettisista muutoksista, jotka syntyivät suoraan yhteisön toiveista.

Vaikuttava debyyttiä demona

Fearwoodsin Next Fest -demo osoitti, että peli osuu oikeaan kohdeyleisöön. Yhteensä 13 000 pelaajaa kokeili demoa festivaalin aikana, ja yli puolet heistä lisäsi pelin toivelistalleen. Käytännössä tämä tarkoitti 7 000 uutta wishlist-lisäystä festivaalin aikana.

Luvut ovat merkittäviä etenkin pienemmälle kehittäjätiimille. Samalla ne kertovat, että Fearwoodsilla on potentiaalia.

Pelaajien palaute ohjaa kehitystä

Tiimi on analysoinut demosta kertyneen palautteen huolellisesti. Maaliskuun 2. päivästä lähtien kehitystyö on keskittynyt navigoinnin selkeyteen, pelaajan suuntautumiseen pelimaailmassa sekä visuaaliseen luettavuuteen.

Toisin sanoen: jos demossa eksyi tai ei tiennyt minne mennä, se on tiedossa ja siihen tartutaan.

Kompassi muuttuu haamusoittimeksi

Yksi mielenkiintoisimmista tulevista uudistuksista on navigointijärjestelmän uudelleensuunnittelu. Kompassiin lisätään niin sanottu kuuma/kylmä-riimupalautejarjestelmä: riimut välkkyvät eri tahdissa sen mukaan, kuinka lähellä pelaaja on kerättävää GPS-pirstaletta. Nopeampi välkyntä tarkoittaa läheisyyttä, hitaampi taas etäisyyttä.

Lisäksi kompassin käyttäytymistä muutetaan tunnelmallisempaan suuntaan. Kehittäjien visio on kuvaava: kompassi toimii kuin kummitteleva mekaaninen musiikkilipas. Jos pelaaja kääntelee kameraa rajusti, lipas ”yliviritetään” ja se sulkeutuu hetkeksi. Rauhallinen liike avaa sen taas hitaasti, ja navigointimelodia jatkuu.

Tämä on hyvä esimerkki siitä, miten pelimekaniikka ja tunnelma voidaan yhdistää taidokkaasti ja luonnollisesti käyttöliittymäksi, pelkän teknisen apuvälineen sijaan.

Pieniä mutta näkyviä visuaalisia parannuksia

Teknisten uudistusten rinnalla tiimi on hiilinut myös pelin visuaalista ilmettä. Taskulamppuun on lisätty uusi valotekstuuri, joka tuo enemmän tunnelmaa. Lisäksi keskusvalomaskin kokoa on pienennetty, jotta se ei peitä pelinäkymää liikaa.

Tekstuuriteräväistys on otettu käyttöön ilman merkittävää suorituskykyhaittaa, mikä on tervetullut vanhemmilla kokoonpanoilla pelaaville.

GPS-pirstaleiden logiikka paranee

Toinen käytännönläheinen muutos koskee GPS-pirstaleiden sijoittelua pelissä. Jatkossa sama rakennus ei enää synnytä pirstaletta useaan kertaan. Tämä tekee pelireiteistä ainutlaatuisempia ja vähentää selvästi taaksepäin kuljettuja reittejä.

Kokonaisuutena muutos lupaa sujuvampaa etenemistä ja vähemmän toistoa matsin sisällä.

Milloin päivitys tulee?

Nämä parannukset ovat parhaillaan viimeisessä testausvaiheessa. Tiimi etsii vielä mahdollisia isompia virheitä ennen kuin julkaisee patchin. Fearwoods on tulossa Steamiin, ja pelin voi lisätä toivelistalle jo nyt. Halukkaat voivat myös liittyä yhteisöön pelin Discord-palvelimella.

Valve saattaa olla syy PlayStationin PC-julkaisujen hiipumiseen Kommentit pois päältä artikkelissa Valve saattaa olla syy PlayStationin PC-julkaisujen hiipumiseen

Huhut siitä, että olisi vetäytymässä -julkaisuista, ovat herättäneet paljon keskustelua pelialalla. Useiden raporttien mukaan osa PlayStationin PC-porteista olisi peruttu, mikä on saanut pelaajat pohtimaan, miksi strategia on mahdollisesti muuttumassa.

Yksi teoria tulee entiseltä -kehittäjältä Peter Dalton. Hänen mukaansa todellinen syy voi olla Valven suunnittelema uusi Machine, joka voisi muuttaa konsolien ja PC-pelaamisen välistä tasapainoa.

Dalton arvioi, että jos julkaisi pelinsä samaan aikaan sekä konsoleille että PC:lle, Steam Machine voisi tarjota pelaajille parhaat puolet molemmista maailmoista. Konsolimaisen helppokäyttöisyyden sekä PC-alustan laajan pelivalikoiman. Tällöin pelaajat voisivat teoriassa pelata myös PlayStationin omia pelejä PC-pohjaisella konsolilaitteella, mikä voisi heikentää Sonyn oman konsolin vetovoimaa.

Samankaltaisen näkemyksen on esittänyt myös entinen Entertainmentin johtaja Mike Ybarra, jonka mukaan Valve voi muodostaa todellisen uhan perinteiselle konsolimarkkinalle. Ajatus on jopa hieman ironinen. Konsolisotaa ovat vuosia käyneet PlayStation, Xbox ja , mutta lopulta voittajaksi saattaisi nousta PC-kauppapaikka Steam.

Valve on aiemminkin yrittänyt murtautua konsolimarkkinoille Steam Machine -hankkeella, mutta tällä kertaa tilanne voi olla erilainen. SteamOSn , sekä Steam Deckin tuomat kokemukset ovat vahvistaneet Valven asemaa laitepuolella. Jos uusi Steam- todella näkee päivänvalon, konsolien ja PC-alustojen välillä voi muuttua merkittävästi.